En julio de 2014, una grabación de Britney Spears cantando una canción de su nuevo álbum, Britney Jean, se filtró en línea y provocó el ridículo masivo en Internet. La razón de esta reacción fue que la canción, "Alien", no se parecía en nada a la versión terminada: era una pista vocal cruda que estaba fuera de tono de principio a fin y presentaba voces serpenteantes similares a las de un cantante aficionado que ensayaba en la ducha. El productor de Spears afirmó que la interpretación fue un primer calentamiento, pero muchos oyentes especularon que era más probable que las voces representaran la verdadera habilidad de Spears sin corregir por Auto-Tune.
Auto-Tune, un procesador de audio, utilizaba software para alterar las voces fuera de tono para un tono perfecto. Después de su debut a fines de la década de 1990, el dispositivo se hizo omnipresente tanto en la industria de la grabación profesional como en los estudios caseros. La mayoría de las veces, la tecnología se usó de manera tan sutil que el oyente promedio no pudo detectar que el tono de un cantante había sido corregido, lo que permitió a artistas como Spears producir tomas menos que perfectas mientras mantenía su reputación como profesionales. En otros casos, el software se usó para producir un efecto exagerado: un bamboleo robótico que caracterizó un cierto tipo de música pop de la era de la década de 2000.
El uso de Auto-Tune por parte de megaestrellas como Madonna, así como por músicos ordinarios y pequeños actos alternativos e indie-rock aseguraron que Auto-Tune se convirtiera en un estándar de la industria; Los artistas que no utilizaron el dispositivo pertenecían a una pequeña minoría. Los productores de música atestiguaron que Auto-Tune les ahorró tiempo y dinero al reducir la cantidad de tomas necesarias para lograr la perfección. Los cínicos, sin embargo, se quejaron de que Auto-Tune bajó el listón de la musicalidad y redujo la exposición del público a auténticas interpretaciones vocales. En una industria que fue devastada económicamente por los efectos de Internet, Auto-Tune fue fundamental para hacer que la música fuera menos costosa de producir y más fácil de comercializar y, por lo tanto, probablemente seguiría siendo un elemento básico de la creación musical.
¿Qué es el autoajuste?
Auto-Tune fue creado por la pequeña compañía de software de procesamiento de música Antares Audio Technologies, con sede en Scotts Valley, California. Debutó en 1997 como un complemento para Pro Tools, el software de grabación estándar de la industria, y el dispositivo se hizo infame. el año siguiente, cuando se usó en la creación del sencillo "Cher" de Cher. Particularmente en los versos y el coro final de la canción, uno de los productores europeos de Cher usó Auto-Tune no para sus propósitos de corrección de tono, sino para sintetizar la voz del cantante en un esfuerzo por ayudar a que la canción se destaque. El efecto, que a veces hizo que Cher sonara como un robot chirriante, fue sorprendente, y la canción se convirtió en un éxito de regreso para ella, aunque el efecto también tuvo numerosos detractores. Sin embargo, otros artistas adoptaron la tecnología. Entre ellos destacaba el rapero T-Pain, que grabó su voz exclusivamente con el sonido robótico ultra sintetizado Auto-Tune.
Auto-Tune funcionó de esta manera: los productores especificaron la clave correcta para una canción, y luego Auto-Tune analizó la línea vocal del cantante, moviendo notas "incorrectas" hacia arriba o hacia abajo a lo que se suponía que era el tono deseado. El momento del cambio de tono también podría controlarse; el tiempo más lento fue más natural, mientras que el modo más rápido provocó un salto repentino en el tono que sonó inhumano. Para lograr el sonido Cher / T-Pain, los productores seleccionaron la configuración más rápida posible, la llamada configuración "cero". Cuando se usa en esa configuración, Auto-Tune podría verse como una iteración de dispositivos de efectos de sonido robótico anteriores, como el vocoder (un sistema utilizado para sintetizar el habla) y la caja de conversación (un dispositivo que permitía la voz humana y un musical instrumento para modificar el sonido del otro).
Usos comunes.
Por cada Cher o T-Pain cuyas actuaciones fueron perfeccionadas por Auto-Tune, hubo cientos de artistas que se beneficiaron de Auto-Tune de manera más sutil. Los productores de música usaron Auto-Tune para ajustar las armonías de acompañamiento, aumentar una nota plana en una actuación digna de una diva y, en general, suavizar las imperfecciones. El software también podría usarse para corregir actuaciones en vivo sobre la marcha. Un artista podía cantar totalmente desafinado en concierto, pero el público nunca escucharía las fallas.
Se especuló en línea sobre quién usó o no usó Auto-Tune. Taylor Swift se convirtió en sospechoso después de cantar una versión fuera de tono de "Rhiannon" con Stevie Nicks en la ceremonia de los Premios Grammy 2010. Aunque los representantes de su sello dijeron que ella cantaba fuera de tono porque había algo mal con su auricular, los productores dijeron que este tipo de especulación era ingenua, dado que el uso de Auto-Tune era una práctica estándar para casi todos los artistas. No obstante, los artistas y sus productores eran sensibles al estigma de Auto-Tune. La artista Ke $ ha habló en 2012 sobre las afirmaciones de que usó Auto-Tune para mejorar un rango vocal mediocre, y le dijo a The Today Show, un programa de televisión matutino, que se sintió "desanimada" por las críticas y que realmente "puede canta."
