Carl Schmitt, (nacido el 11 de julio de 1888, Plettenberg, Westfalia, Prusia [Alemania], fallecido el 7 de abril de 1985, Plettenberg), jurista conservador alemán y teórico político, mejor conocido por su crítica al liberalismo, su definición de la política basada en la distinción entre amigos y enemigos, y su apoyo abierto al nazismo.
Schmitt estudió derecho en Berlín, Múnich y Hamburgo, y se graduó con un doctorado en derecho en 1915.
En una serie de libros escritos durante la República de Weimar (1919–33), Schmitt enfatizó lo que él pensaba que eran las deficiencias de la filosofía política de la Ilustración y la práctica política liberal. En Teología política (1922) y Catolicismo romano y forma política (1923), insistió en que las fuentes trascendentales, extraracionales y supramateriales son necesarias para fundamentar la autoridad político-moral. También sostuvo que el anarquismo y el comunismo ruso representaban una revuelta general contra la autoridad que destruiría Europa y degradaría irrevocablemente a la humanidad. La Crisis del parlamentarismo de Schmitt (1923) retrató al gobierno parlamentario liberal como una farsa: los partidos políticos basados en intereses fingen la protección del bien nacional mientras persiguen sus propias agendas particularistas. Los parlamentos contemporáneos, afirmó Schmitt, eran incapaces de reconciliar la democracia, que presuponía la unidad política, con el liberalismo, una doctrina fundamentalmente individualista y pluralista.
Saliendo del ámbito del pensamiento político católico romano a mediados de la década de 1920, Schmitt compuso sus obras más influyentes. Su obra magna, Teoría constitucional (1927), ofreció un análisis de la Constitución de Weimar, así como una descripción de los principios subyacentes a cualquier constitución democrática. En El concepto de lo político, compuesto en 1927 y completamente elaborado en 1932, Schmitt definió "lo político" como la propensión eterna de las colectividades humanas a identificarse entre sí como "enemigos", es decir, como encarnaciones concretas de "diferente y ajeno" formas de vida, con quienes el combate mortal es una posibilidad constante y una realidad frecuente. Schmitt asumió que el celo de los miembros del grupo por matar y morir sobre la base de una fe no racional en la sustancia que vincula a sus colectividades refutaba la Ilustración básica y los principios liberales. Según Schmitt, la voluntad de morir por una forma de vida sustantiva contradice tanto el deseo de autoconservación asumido por las teorías modernas de los derechos naturales como el ideal liberal de neutralizar el conflicto mortal, la fuerza impulsora de la historia europea moderna desde el siglo XVI hasta el siglo XX. siglo 20.
Otras obras de Schmitt incluyen Legalidad y legitimidad (1932), publicado durante los últimos años de Weimar. En medio del colapso económico y el conflicto social que bordea la guerra civil, Schmitt argumentó que la legitimidad democrática del presidente de la república superaba cualquier límite a su autoridad, tal como se articula legalmente en la Constitución de Weimar. Schmitt aconsejó a los miembros del círculo del presidente Paul von Hindenburg que eludieran el parlamento y gobernaran por decreto presidencial durante la crisis y potencialmente más allá. Sin embargo, una vez que Adolf Hitler superó a esos conservadores, Schmitt ayudó a coordinar legalmente la toma del poder nazi, y en 1933 se unió al Partido Nazi. Apoyó de todo corazón el asesinato de adversarios políticos por parte de Hitler y la promulgación de políticas antijudías. Posteriormente, Schmitt se ocupó de estudios pseudo-académicos como The Leviathan in the State Theory of Thomas Hobbes (1936) y justificaciones basadas en el derecho internacional de un imperio alemán en expansión, o Grossraum.
Al negarse a ser desnazificado por los aliados (porque insistió en que nunca había sido "nazificado"), a Schmitt se le prohibió enseñar después de la guerra, pero continuó produciendo trabajos académicos intrigantes pero a menudo autoexculpantes, como Ex Captivitate Salus, y un estudio filosófico-histórico del derecho internacional, Nomos of the Earth, ambos publicados en 1950.
