Charles Crocker, (nacido el 16 de septiembre de 1822, Troy, Nueva York, EE. UU., Fallecido el 14 de agosto de 1888, Monterey, California), empresario y banquero estadounidense, contratista principal en la construcción del ferrocarril del Pacífico Central (más tarde el Pacífico Sur).
Crocker se vio obligado a abandonar la escuela a una edad temprana para ayudar a mantener a su familia. Después de que su familia se mudó a Indiana, realizó varios trabajos: agricultura, trabajar en un aserradero y ser aprendiz en una herrería y fundición. Finalmente, él y sus hermanos Clark y Henry emigraron por tierra a California (1850) después de que se descubriera oro allí. Crocker abandonó su intento de prospección en 1852 y abrió una tienda en Sacramento, convirtiéndose en extremadamente rico en 1854. En 1855 fue elegido para el concejo municipal y, en 1860, para la legislatura estatal, como republicano.
En 1861 Crocker se unió a sus compañeros mercaderes Collis P. Huntington, Leland Stanford y Mark Hopkins (conocidos colectivamente como los "Cuatro Grandes") en una nueva compañía ferroviaria, el Pacífico Central, que fue designada para construir la parte occidental del primer transcontinental estadounidense. ferrocarril. Crocker se convirtió en el contratista a cargo de la construcción, contratando hombres y equipos, estableciendo campamentos y actuando como administrador de pagos y contador. Fue responsable de importar trabajadores chinos (el "sistema coolie"). La línea que comenzó a construir el 22 de febrero de 1863, se unió a la línea Union Pacific, que se extiende desde el este, en Promontory Point, Utah, el 10 de mayo de 1869.
En 1871 se convirtió en presidente del Ferrocarril del Pacífico Sur de California y, en 1884, supervisó la nueva incorporación del Pacífico Sur, que absorbió el Pacífico Central. Crocker también se dedicaba a bienes raíces, propiedades industriales y actividades bancarias (su Crocker First National Bank of San Francisco, constituido en 1870, fue un antepasado del moderno Crocker National Bank, que se fusionó con Wells Fargo & Company en 1986). Construyó una mansión de exhibición en San Francisco (que se quemó en 1906) y una segunda casa en la ciudad de Nueva York. Su fortuna a su muerte se estimó en $ 40 millones.
