Desarrollos desde 1911
Período de la República de China y la guerra chino-japonesa
Bajo la influencia de los movimientos misioneros y de modernización, ocurrieron muchas experimentaciones musicales en la última dinastía, pero éstas se incrementaron en gran medida por el surgimiento de la primera república en 1911 y por el gobierno del Partido Comunista Chino a partir de 1949. Durante el período de la República y de la Guerra Sino-Japonesa (1937–45), se crearon una gran cantidad de nuevas canciones en estilo “moderno”, siendo la más famosa la pieza, “Marcha de los Voluntarios”, escrita en 1934 por Nie Er al texto de el dramaturgo chino moderno Tian Han como una marcha patriótica. (La canción fue adoptada como himno nacional en 1949). Es un excelente ejemplo de una mezcla de música china nueva y tradicional. La primera frase implica un modo principal con su uso de F♯. Sin embargo, después de ese punto, toda la pieza es pentatónica china. La primera frase también lleva a esperar frases simétricas de cuatro compases, pero la melodía rápidamente toma un curso de chino más flexible. Los compositores chinos y occidentales continuaron probando fragmentos de las tradiciones de los demás con solo un éxito ocasional, y los artistas chinos individuales se han hecho famosos por su interpretación en instrumentos occidentales. Los instrumentos chinos a su vez han sido sometidos a muchas modernizaciones, como la construcción de una familia de violines erhu mediante la creación de versiones de bajo y alto. En conjunción con este movimiento, aparecieron conciertos para tales instrumentos acompañados por una orquesta mixta occidental y china.
