Dunhuang, romanización de Wade-Giles Tun-huang, ciudad, oeste de Gansu sheng (provincia), noroeste de China. Situado en un oasis en la región del desierto de Gansu-Xinjiang, se encuentra en el extremo occidental del asentamiento tradicional chino a lo largo de la Ruta de la Seda a través de Asia Central. Dunhuang fue la primera ciudad comercial a la que llegaron comerciantes extranjeros que ingresaron al territorio administrado por China desde el oeste. La ciudad es el sitio de las famosas cuevas de Mogao, que fueron designadas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Pop. (2005) 140,000.
La ciudad
En la antigüedad, Dunhuang era el punto en el que convergían las dos ramas de la Ruta de la Seda, que rodeaban la cuenca de Tarim en el norte y en el sur. Primero se puso bajo control chino en la dinastía Han (206 a. C.-220 a. C.) durante un período expansionista a fines del siglo II a. C. Una comandancia de Dunhuang, separada de la prefectura de Jiuquan, se estableció allí en 111 a. Se construyó una línea defensiva para la protección de los mongoles hacia el norte, y una fuerza militar considerable se estacionó allí. Después de la decadencia del poder central de Han, Dunhuang se volvió semiindependiente; en los siglos cuarto y quinto ce, formaron sucesivamente parte de reinos centrados en Gansu. Durante este período, Dunhuang siguió siendo una importante ciudad de caravanas y centro comercial para el comercio con Asia Central.
A finales del siglo V, la dinastía Bei (norte) Wei (386-534 / 535) trajo a Dunhuang nuevamente bajo la dominación china como sede de la prefectura de Guazhou (526). En 618, el área pasó a la dinastía Tang (618–907), que cambió el nombre de la prefectura Shazhou en 619. El área permaneció bajo la administración Tang hasta 781, cuando cayó en manos de los tibetanos. En la ruptura del estado tibetano en 848, Dunhuang volvió nominalmente al gobierno de Tang, pero de hecho permaneció en manos de los gobernantes locales. Los mongoles (cuya dinastía Yuan gobernó China desde 1206 hasta 1368) tomaron la ciudad en 1277 y, después de la caída del dominio mongol, la dinastía Ming (1368-1644) estableció una guarnición allí. Sin embargo, en el siglo XV, Dunhuang fue invadido por el reino de Turfan y fue abandonado. El área permaneció como parte de Uighuristán hasta 1723, cuando la dinastía Qing (1644-1911 / 12) la ocupó. Se construyó una nueva ciudad al noreste del antiguo sitio, y en 1760 el gobierno civil había sido restaurado. En 1987, la ciudad de Dunhuang se estableció para reemplazar el antiguo condado de Dunhuang.
A principios de la década de 1970, la importancia de Dunhuang como centro comercial se había perdido en gran medida, ya que la carretera y el ferrocarril construidos en la Región Autónoma Uygur de Xinjiang habían pasado por alto la ciudad al norte de Anxi. Sin embargo, el turismo ha crecido desde mediados de los años ochenta. Además de las Cuevas de Mogao, las ruinas de los antiguos pasos de Yumen y Yangguan (las puertas más occidentales de la Gran Muralla) se encuentran en la parte noroeste de la ciudad, y las Dunas Mingsha ("Gurgling Sand") están al sudoeste; Todos son destinos turísticos famosos. Un enorme set de películas, construido en 1987 a unos 25 kilómetros al suroeste de la ciudad, cerca del sitio de la antigua ciudad de Dunhuang, es un importante sitio de producción de cine y televisión, así como una popular atracción turística. Se han establecido algunas industrias de procesamiento a pequeña escala que sirven a los turistas. Las carreteras conectan la ciudad con la principal línea ferroviaria desde Lanzhou (sureste; la capital de la provincia) y con Ürümqi (noroeste) en Xinjiang. Dunhuang también tiene un aeropuerto, al este de la ciudad, con vuelos a ciudades nacionales.
