Edward FitzGerald, (nacido el 31 de marzo de 1809, Bredfield, cerca de Woodbridge, Suffolk, Inglaterra, falleció el 14 de junio de 1883, Merton, Norfolk), escritor inglés, mejor conocido por su Rubáiyát de Omar Khayyám, que, aunque es muy libre adaptación y selección de los versos del poeta persa, se destaca como un clásico de la literatura inglesa. Es uno de los poemas líricos más frecuentemente citados, y muchas de sus frases, como "Una jarra de vino, una barra de pan y tú" y "El dedo en movimiento escribe", pasaron a la moneda común.
FitzGerald se educó en el Trinity College de Cambridge, donde formó una amistad de por vida con William Makepeace Thackeray. Poco después de graduarse en 1830, se retiró a la vida de un caballero del campo en Woodbridge. Aunque vivía principalmente en reclusión, tenía muchos amigos íntimos, incluidos Alfred, Lord Tennyson y Thomas Carlyle, con quienes mantenía una correspondencia constante.
Escritor lento y confuso, FitzGerald publicó algunas obras de forma anónima, luego tradujo libremente Seis dramas de Calderón (1853) antes de aprender persa con la ayuda de su amigo orientalista Edward Cowell. En 1857 FitzGerald "se unió", como él lo expresó, material de dos transcripciones de manuscritos diferentes (uno de la Biblioteca Bodleian, el otro de Kolkata [Calcuta]) para crear un poema cuyo "Pathos epicúreo" lo consoló después de su Breve y desastroso matrimonio.
En 1859, el Rubáiyát se publicó en un pequeño folleto anónimo y sin pretensiones. El poema no atrajo atención hasta que, en 1860, fue descubierto por Dante Gabriel Rossetti y poco después por Algernon Swinburne. FitzGerald no reconoció formalmente su responsabilidad por el poema hasta 1876. Su aparición en el mismo año que el Origen de las especies de Darwin, cuando el mar de la fe estaba en su apogeo, le dio un significado oportuno a su filosofía, que combina expresiones de hedonismo absoluto (“Ah, toma el efectivo y deja ir el crédito”) con inquietudes reflexiones sobre el misterio de la vida y la muerte. Ver también Omar Khayyam.
