Colegio electoral, el sistema por el cual se elige al presidente y al vicepresidente de los Estados Unidos. Fue diseñado por los redactores de la Constitución de los Estados Unidos para proporcionar un método de elección que fuera factible, deseable y consistente con una forma republicana de gobierno. Para los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos, ver la tabla.
Historia y operacion
Durante la mayor parte de la Convención Constitucional, la selección presidencial recayó en la legislatura. La universidad electoral fue propuesta cerca del final de la convención por el Comité de Partes Inacabadas, presidido por David Brearley de Nueva Jersey, para proporcionar un sistema que seleccionaría al presidente y vicepresidente más calificado. Los historiadores han sugerido una variedad de razones para la adopción del colegio electoral, incluidas las preocupaciones sobre la separación de poderes y la relación entre los poderes ejecutivo y legislativo, el equilibrio entre los estados pequeños y grandes, la esclavitud y los peligros percibidos de la democracia directa. Un partidario del colegio electoral, Alexander Hamilton, argumentó que si bien podría no ser perfecto, era "al menos excelente".
El Artículo II, Sección 1, de la Constitución estipula que los estados pueden seleccionar electores de la manera que deseen y en un número igual a su representación en el Congreso (senadores más representantes). (La Vigésimo Tercera Enmienda, adoptada en 1961, proporcionó representación de la universidad electoral para Washington, DC) Los electores se reunirían y votarían por dos personas, de las cuales al menos una no podría ser habitante de su estado. Según el plan original, la persona que recibe el mayor número de votos, siempre que sea una mayoría del número de electores, sería elegida presidenta, y la persona con el segundo mayor número de votos se convertiría en vicepresidente. Si nadie recibiera la mayoría, la presidencia de los Estados Unidos sería decidida por la Cámara de Representantes, votando por los estados y eligiendo entre los cinco principales candidatos en la votación electoral. El Senado rompería un empate para vicepresidente. A pesar del rechazo de la Convención de un voto popular directo como imprudente e inviable, la reacción pública inicial al sistema de colegio electoral fue favorable. El principal problema de preocupación con respecto a la presidencia durante el debate sobre la ratificación de la Constitución no fue el método de selección, sino la elegibilidad ilimitada del presidente para la reelección.
El desarrollo de los partidos políticos nacionales hacia fines del siglo XVIII proporcionó al nuevo sistema su primer gran desafío. Caucus informales en el Congreso, organizados según las líneas del partido, nominados presidenciales seleccionados. No se esperaba que los electores, elegidos por las legislaturas estatales sobre todo en base a la inclinación partidista, ejercieran un juicio independiente al votar. Las lealtades partidistas fueron tan fuertes en 1800 que todos los electores demócrata-republicanos votaron por los candidatos de su partido, Thomas Jefferson y Aaron Burr. Dado que los redactores no habían anticipado la votación en la línea del partido y no había un mecanismo para indicar una elección separada para presidente y vicepresidente, la Cámara de Representantes controlada por el federalismo tuvo que romper el empate. La elección de Jefferson después de 36 papeletas llevó a la adopción de la Duodécima Enmienda en 1804, que especificó papeletas separadas para presidente y vicepresidente y redujo el número de candidatos entre los cuales la Cámara podía elegir de cinco a tres.
El desarrollo de los partidos políticos coincidió con la expansión de la elección popular. Para 1836, todos los estados seleccionaron a sus electores por voto popular directo, excepto Carolina del Sur, que lo hizo solo después de la Guerra Civil estadounidense. Al elegir a los electores, la mayoría de los estados adoptaron un sistema de multas generales en el que se seleccionaron las listas de electores partidistas sobre la base de una votación estatal. Por lo tanto, el ganador del voto popular de un estado ganaría todo su voto electoral. Solo Maine y Nebraska han optado por desviarse de este método, en lugar de asignar votos electorales al vencedor en cada distrito de la Cámara y un bono de dos votos electorales al ganador estatal. El sistema del ganador se lleva todo en general, favoreció a los partidos principales sobre los partidos menores, los grandes estados sobre los pequeños estados y los grupos de votación cohesionados concentrados en los grandes estados sobre aquellos que estaban dispersos de manera más difusa en todo el país.
