Emma Thompson, en su totalidad Dama Emma Thompson, (nacida el 15 de abril de 1959, Londres, Inglaterra), actriz y guionista inglesa, destacó por sus interpretaciones sofisticadas e ingeniosas y más tarde por sus galardonados guiones.
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Thompson, hija de los actores Eric Thompson y Phyllida Law, creció en un hogar teatral que le agradeció lo ridículo. Mientras estudiaba literatura inglesa en la Universidad de Cambridge, actuó con la compañía de comedia Footlights. Poco después de graduarse en 1980, se aventuró en el drama, distinguiéndose frente a Kenneth Branagh en la miniserie de televisión de la British Broadcasting Corporation Fortunes of War (1987). La pareja se convirtió en colaboradora frecuente y se casó en 1989 (divorciada en 1995). Thompson protagonizó con Branagh en Henry V (1989), que dirigió, y siguió con otras dos películas dirigidas por Branagh, el thriller Dead Again (1991), en el que la pareja desempeñó un doble papel, y la comedia sentimental Peter's Friends (1992).
En 1992, Thompson interpretó a un bohemio pragmático que se hace amigo de una mujer moribunda y luego se casa con su viudo (interpretado por Anthony Hopkins) en la adaptación cinematográfica de Howards End de EM Forster. Por su actuación, Thompson ganó un Premio de la Academia y un Premio de la Academia Británica de Artes de Cine y Televisión (BAFTA) a la mejor actriz. En 1993 protagonizó nuevamente junto a Branagh, en una adaptación cinematográfica de la obra de Shakespeare Much Ado About Nothing en la que interpretó a Beatrice para Benedick de Branagh. El alegre y colorido Much Ado ganó los elogios de los críticos y atrajo a una audiencia inusualmente grande y diversa. Ese año Thompson también interpretó a una ama de llaves de la década de 1930 en The Remains of the Day.
En 1995 Thompson escribió y protagonizó Sense and Sensibility, basada en la novela de Jane Austen. La película fue un éxito crítico y comercial, y Thompson ganó un Premio de la Academia al mejor guión adaptado y un Premio BAFTA a la mejor actriz. También se casó más tarde (2003) con el coprotagonista Greg Wise. En 2001, Thompson escribió el guión y protagonizó la adaptación televisiva del drama teatral Wit, que se centra en un profesor universitario con cáncer terminal. En la miniserie de televisión Angels in America (2003), basada en la obra de Tony Kushner sobre el SIDA en la década de 1980, interpretó a una mujer sin hogar.
El trabajo posterior de Thompson incluyó películas tan notables como Love Actually (2003), Stranger Than Fiction (2006) y varias adaptaciones cinematográficas de la popular serie de Harry Potter de JK Rowling. En 2008 protagonizó Brideshead Revisited, basada en la novela de Evelyn Waugh, y en Last Chance Harvey, una comedia romántica ambientada en Londres. Al año siguiente apareció en dos películas ambientadas en la Inglaterra de los años sesenta: el drama de la mayoría de edad An Education, en el que interpretó a una directora de un internado, y la comedia de rock and roll Pirate Radio.
En el animado Brave (2012), Thompson proporcionó la voz de una reina escocesa. Fue aclamada por su representación acertada y comprensiva del autor de Mary Poppins (1934) PL Travers en Saving Mr. Banks (2013). Luego narró el drama familiar Men, Women & Children (2014) e interpretó a la esposa del autor Bill Bryson (Robert Redford) en una adaptación para la pantalla de 2015 de sus memorias de 1998 A Walk in the Woods. Sus créditos de 2017 incluyeron Beauty and the Beast, una nueva versión del clásico de Disney, y The Meyerowitz Stories (New and Selected), en la que dio una actuación cómica como la esposa de un escultor (Dustin Hoffman). Ese año, Thompson también recibió elogios de la crítica por The Children Act, en la que interpretó a un juez que contiende con una crisis matrimonial mientras decide un caso relacionado con un adolescente que rechaza una transfusión de sangre por motivos religiosos.
Thompson interpretó a Goneril, una de las hijas traidoras del rey Lear, en una adaptación televisiva de la obra de Shakespeare y al primer ministro británico en la parodia de espías Johnny English Strikes Again (ambos en 2018). Sus créditos de 2019 incluyeron la comedia animada stop-motion Missing Link, en la que brindó la voz de un anciano yeti. Ese año también interpretó a una presentadora de un programa de entrevistas que contrata a una mujer de color (Mindy Kaling) para diversificar su equipo de escritores completamente blancos en Late Night. Thompson luego prestó su voz a la comedia familiar Dolittle (2020).
Thompson reanudó su carrera de guionista con la película familiar Nanny McPhee (2005), adaptada de una serie de libros de Christianna Brand, y desempeñó el papel principal, una institutriz con poderes mágicos. Ella escribió y protagonizó la secuela, Nanny McPhee and the Big Bang (2010; el título estadounidense Nanny McPhee Returns) también. Thompson también escribió el guión de Effie Gray (2014), un examen del matrimonio del crítico de arte John Ruskin; ella apareció en la película en un papel secundario.
Thompson fue nombrada Dama Comandante de la Orden del Imperio Británico (DBE) en 2018.
