El Emperador Jones, drama en ocho escenas de Eugene O'Neill, producido en 1920 y publicado en 1921. El Emperador Jones fue la primera incursión del dramaturgo en la escritura expresionista.
Basada libremente en un evento en la historia de Haití, la obra muestra el declive de un ex portero de Pullman, Brutus Jones, quien escapó de la prisión a una isla caribeña no identificada. Con la ayuda del aventurero de Cockney Henry Smithers, Jones convence a los nativos supersticiosos de que es un mago, y lo coronan emperador. Abusa y explota a sus súbditos y se jacta de su poder, insistiendo en que solo una bala de plata puede matarlo. Al advertir que se avecina un levantamiento, Jones huye a la jungla. Allí se ve obligado a enfrentarse a sus demonios internos; Las escenas muestran su pasado privado, mientras las imágenes de sus víctimas lo asaltan. Más escenas representan extraños recuerdos raciales, incluida la venta en una subasta de esclavos y la captura anterior en el Congo de sus antepasados. Aterrorizado, Jones dispara todas sus municiones a sus atormentadores fantasmales. En la escena final, los rebeldes encuentran a Jones y le disparan. Smithers, sin embargo, sugiere que los propios temores de Jones ya lo habían matado.
Originalmente llamada The Silver Bullet, la obra es altamente efectiva como teatro puro a través del uso de elementos tales como tambores pulsantes, disparos y el escenario dramático de la jungla. El diálogo hace poco para avanzar en la acción. Jones sirve como símbolo de una humanidad degradada; Se dice que la jungla primitiva representa la civilización moderna o la mente inconsciente. Si bien no se considera una de las mejores obras de O'Neill, el trabajo fue una sensación y sigue siendo un elemento básico de pequeños grupos de teatro. El compositor Louis Gruenberg escribió una ópera del mismo nombre interpretada por primera vez en 1933, con un libreto de Kathleen de Jaffa.
