Eospermatopteris, género de plantas conocidas de tocones fósiles descubiertos en la década de 1870 cerca de Gilboa, Nueva York, EE. UU. Los troncos de Eospermatopteris fueron descubiertos en posición vertical, ya que habrían crecido en la vida, y ocurrieron en densos rodales en las tierras bajas pantanosas cerca de un antiguo mar interior. Sin embargo, solo se preservaron los troncos Eospermatopteris de 0.5 a 1.5 metros (2 a 5 pies) más bajos, y las ramas y el follaje de la planta permanecieron desconocidos durante más de 130 años. Estos fósiles se han fechado en la Edad de Givetian (hace 392 millones a 385 millones de años) del Período Devónico; son probablemente los restos de los árboles más antiguos conocidos, que formaron los primeros bosques terrestres del mundo.
La altura, la forma y las relaciones evolutivas de estas plantas permanecieron enigmáticas hasta que una segunda fuente de material salió a la luz de una cantera a unos 13 km (8 millas) del sitio del tocón de Eospermatopteris superior. El segundo grupo de fósiles, descrito en 2007, conserva plantas Eospermatopteris casi completas que tenían aproximadamente 8 metros (26 pies) de alto. El delgado tronco estaba cubierto con al menos ocho ramas que se extendían desde el ápice como dedos extendidos. La planta no tenía hojas aplanadas; en cambio, sus ramas estaban cubiertas de espirales de ramillas bifurcadas. Se encontraron puntas de ramas similares a las descubiertas en el segundo sitio en rocas en Bélgica y Venezuela que datan de los tiempos del Devónico Medio y Tardío (hace unos 398 millones a 359 millones de años) y se les dio el nombre de Wattieza; sin embargo, claramente pertenecen a la misma planta. Eospermatopteris / Wattieza reproducido por esporas, similar a los helechos modernos, colas de caballo y musgos de club. La planta pertenece a un grupo de plantas extintas, los Cladoxilopsida, que se interpretan como intermedios entre las plantas terrestres tempranas y el linaje que incluye helechos y colas de caballo.
Justo debajo de la corona de la planta había una región del tronco que mostraba cicatrices donde se habían desprendido ramas más viejas. La altura del tallo y la densidad de estas cicatrices sugieren que el árbol produjo una gran cantidad de basura durante su vida útil. Este modo de crecimiento puede haber tenido consecuencias significativas para los presupuestos globales de carbono al bloquear el dióxido de carbono atmosférico en la biomasa viva y muerta en la tierra. Además, la abundancia de hojarasca en estos primeros bosques puede haber facilitado la evolución de una fauna diversa y abundante de artrópodos terrestres.
