Factores de producción, término utilizado por los economistas para denotar los recursos económicos, tanto humanos como de otro tipo, que, si se utilizan adecuadamente, generarán un flujo o producción de bienes y servicios.
gestión de producción: las cinco M
Las responsabilidades de la gerencia de producción se resumen en las "cinco M": hombres, máquinas, métodos, materiales y dinero. "Hombres" se refiere a
En pocas palabras, los factores de producción son las "entradas" necesarias para obtener una "salida". Sin embargo, no todos los "insumos" que deben aplicarse deben considerarse factores en el sentido económico. Algunas de estas entradas en una situación normal son "gratuitas". Aunque el aire atmosférico, por ejemplo, o un sustituto del mismo, debe estar a la mano para permitir que la producción continúe, no se cuenta entre los factores, ya que está disponible en la mayoría de las circunstancias en cantidades prácticamente ilimitadas. Sin embargo, si tiene que ser canalizado a una mina profunda o bajo el agua, entonces debería ser tratado como los otros "recursos económicos". Desde el punto de vista de toda la economía, un costo está involucrado en el uso de un recurso si, como resultado de este uso particular, la producción de otra cosa que depende del mismo tipo de recurso se ve obstaculizada. Por lo tanto, si el insumo es escaso en relación con la necesidad del mismo, se lo considera un factor de producción. Los insumos necesarios pueden ser escasos y, por lo tanto, constituyen factores productivos, ya sea porque representan algo que no se puede producir, como la tierra (en el sentido estrictamente económico), o porque aunque su oferta podría ampliarse, como las fábricas, sería costoso en términos de recursos.
Los factores productivos se clasifican comúnmente en tres grupos: tierra, trabajo y capital. El primero representa los recursos cuya oferta es baja en relación con la demanda y no puede aumentarse como resultado de la producción. El ingreso derivado de la propiedad de este factor se conoce como renta económica. El factor trabajo representa todos los recursos productivos que pueden aplicarse solo a costa del esfuerzo humano. El salario o salario es la forma de pago por el uso de este factor. El esfuerzo que el economista considera que califica puede ser manual o mental, aunque en períodos anteriores, y aparentemente bajo el comunismo, el trabajo manual solo se consideraba un factor productivo. La categoría final, capital, es más compleja. En el sentido más simple, se refiere a todos los instrumentos de producción "producidos": las fábricas, sus equipos, sus existencias de materias primas y productos terminados, casas, instalaciones comerciales, etc. Los propietarios del capital reciben sus ingresos de varias formas posibles; beneficios e intereses son los habituales.
En general, se supone que el nivel de producción de una economía depende directamente, y de hecho simplemente, de la cantidad de sus factores productivos en uso. También se supone que, en algún grado, un tipo de factor puede ser sustituido por otro en la producción. El estudio del nivel de empleo factorial, de la dirección específica de su empleo y de las recompensas recibidas por su uso constituye una gran parte de la economía.
