Como en la mayoría de los bosques tropicales, los árboles de Panamá exhiben una variedad de adaptaciones diferentes para ayudar a la dispersión de sus semillas. Estas adaptaciones implican una inversión sustancial del material de los árboles, pero valen la pena porque la dispersión de las semillas aumenta las posibilidades de supervivencia tanto de las semillas como de las especies. Los destructores de semillas como los herbívoros, hongos y bacterias a menudo concentran sus actividades en las proximidades del árbol parental. Por lo tanto, las semillas que pueden descansar a cierta distancia del árbol parental tienen más probabilidades de germinar y crecer.
Los esfuerzos de dispersión que aprovechan las corrientes de aire pueden ser elaborados. Debido a que el dosel de la selva tropical bloquea efectivamente el viento para que no llegue al medio ambiente que se encuentra debajo, la dispersión aérea de semillas no es tan amplia como en otros ecosistemas más abiertos. Aun así, muchos árboles han logrado explotar esta estrategia. Por ejemplo, el kapok, que se encuentra en los bosques tropicales de todo el mundo, es un árbol emergente, cuya copa se eleva muy por encima del dosel. La altísima altura del kapok le permite acceder a los vientos sobre el dosel. Las pequeñas semillas del kapok están unidas a fibras finas que, cuando son atrapadas por el viento, permiten la distribución lejos del árbol progenitor. El árbol de balsa también usa semillas fibrosas para distribuir su progenie, pero no es emergente. En cambio, la balsa crece rápidamente como un colonizador de brechas en el bosque, dando a sus semillas acceso al viento mientras la brecha en los árboles aún está abierta.
Otros árboles crecen estructuras aerodinámicas para aprovechar el viento. Los árboles de dosel Platypodium elegans y Tachigalia versicolor (ver árbol suicida) producen frutos de una sola alas similares a los de los arces comunes en zonas templadas. En el caso de P. elegans, cada fruta está unida a una rama por la punta de su ala y tiene un peso seco de aproximadamente 2 gramos (0.07 onzas), de las cuales solo alrededor del 20 por ciento es el peso de la semilla. Permanecen inmaduros durante muchos meses, pero cuando llega la estación seca de Panamá (enero-marzo) las frutas se secan y se dispersan por los fuertes vientos estacionales. Las semillas a menudo se soplan 50 metros (160 pies) o más. Las plántulas sombreadas dentro de unos 30 metros (100 pies) del árbol progenitor tienden a morir por el ataque de hongos, pero las frutas que aterrizan a más de 30 metros del árbol o en los huecos de las copas son mucho mejores. El árbol suicida encierra sus semillas en alas elípticas que pueden medir casi 15 cm (6 pulgadas) de largo. El nombre del árbol proviene del hecho de que, después de producir semillas, el árbol muere.
