Friedrich von Schlegel, (nacido el 10 de marzo de 1772, Hannover, Hannover, fallecido el 12 de enero de 1829, Dresde, Sajonia), escritor y crítico alemán, creador de muchas de las ideas filosóficas que inspiraron el movimiento romántico alemán temprano. Abierto a cada nueva idea, revela una rica reserva de proyectos y teorías en sus provocativos Aperçus y Fragmente (contribuido al Athenäum y otras revistas); Su concepción de una erudición literaria universal, histórica y comparativa ha tenido una profunda influencia.
Schlegel era sobrino del autor Johann Elias Schlegel. Después de estudiar en Gotinga y Leipzig, se asoció estrechamente con su hermano mayor August Wilhelm Schlegel en Jena en el Athenäum trimestral. Él creía que la filosofía y la cultura griegas eran esenciales para completar la educación. Influenciado también por la filosofía trascendental de JG Fichte, desarrolló su concepción de lo romántico: que la poesía debe ser a la vez filosófica y mitológica, irónica y religiosa. Pero su obra imaginativa, un fragmento de novela semi-autobiográfica Lucinde (1799; Eng. Trans., 1913–15), y una tragedia Alarcos (1802) tuvieron menos éxito.
En 1801 Schlegel fue brevemente profesor en la Universidad de Jena, pero en 1802 fue a París con Dorothea Veit, la hija mayor de Moses Mendelssohn y la esposa divorciada de Simon Veit. Se casó con ella en 1804. En París estudió sánscrito, publicando Über die Sprache und Weisheit der Indier (1808), el primer intento de lingüística indo-germánica comparativa y el punto de partida del estudio de las lenguas indias y la filología comparada. En 1808, él y su esposa se convirtieron en católicos romanos, y unió su concepto del romanticismo con ideas de la cristiandad medieval. Se convirtió en el portavoz ideológico del movimiento antinapoleónico para la liberación alemana, sirviendo en la cancillería de Viena (1809) y ayudando a escribir el llamamiento al pueblo alemán emitido por el archiduque Carlos. Ya había editado dos publicaciones periódicas sobre artes, Europa y Deutsches Museum; en 1820 se convirtió en editor del periódico católico derechista Concordia, y su ataque contra las creencias que había atesorado anteriormente condujo a una ruptura con su hermano.
Dos series de conferencias que Schlegel dio en Viena entre 1810 y 1812 (Über die neuere Geschichte, 1811; A Course of Lectures on Modern History, 1849 y Geschichte der alten und neueren Literatur, 1815; Lectures on the History of Literature, 1818) desarrollaron su concepto de una "nueva Edad Media". Sus obras recopiladas se publicaron por primera vez en 10 volúmenes en 1822-1825, aumentadas a 15 volúmenes en 1846. Su correspondencia con su hermano se publicó en 1890 y la de Dorothea fue editada (1926) por J. Körner, quien escribió importantes estudios sobre el hermanos
