Cayo Graco, en su totalidad Cayo Sempronio Graco, (nacido en 160-153 a. C., fallecido en 121 a. C., Arboleda de Furrina, cerca de Roma), tribuno romano (123-122 a. C.), que recreó las reformas agrarias de su hermano, Tiberio Sempronio Graco. y quién propuso otras medidas para disminuir el poder de la nobleza senatorial.
Roma antigua: el programa y la carrera de Cayo Sempronio Graco
En 123 Cayo Graco, un hermano menor de Tiberio, se convirtió en tribuno. Había servido en la comisión de tierras de Tiberio y tenía
Cayo era hijo de un aristócrata romano cuya familia había ocupado regularmente los más altos cargos de estado durante el siglo pasado y estaba conectada con las familias políticas más poderosas de la época. Al igual que su hermano mayor, Cayo fue educado en la nueva iluminación griega, un movimiento que enfatizaba la literatura, la oratoria y la filosofía. No fue disuadido por mucho tiempo de la vida pública por el asesinato de su hermano en un motín político. Aunque apenas tenía 22 años, se unió a la protesta inmediata contra el senador Scipio Nasica (acusado como uno de los responsables de la violencia), y actuó enérgicamente como comisionado de tierras para ejecutar la ley agraria de su hermano Tiberio. Se convirtió en cuestor, un magistrado generalmente preocupado por las finanzas, en 126 a la edad normal, después de un largo servicio militar. Cuando en 124 una intriga contra él en Roma retrasó su retirada de Cerdeña, que ya vencía, afirmó su independencia al regresar sin ser convocado, y fue absuelto cuando fue acusado ante los censores después de defenderse al subrayar la honestidad de su administración.
El tono contencioso pronosticó un político vigoroso, y su candidatura al tribunado de 123 atrajo a una gran cantidad de votantes, aunque la oposición de los enemigos familiares le impidió recibir el mayor número de votos. Como tribuno, pronto se mostró decidido a explotar su poder legislativo al máximo. Cayo se dio cuenta de que, al fomentar ventajas seccionales, la influencia de la clase alta acomodada de terratenientes y hombres de negocios fuera del Senado conocidos como caballeros romanos podría separarse en gran medida de su apoyo tradicional de la aristocracia senatorial y combinarse con los votos de los ciudadanos más pobres para llevar reformas que ningún grupo puede manejar por sí solo. Pero su propósito no era democrático, ya que ninguna de sus medidas pretendía el reemplazo permanente del Senado y los oficiales de estado anuales por la Asamblea popular. Utilizó la Asamblea no como un órgano administrativo sino como fuente de reforma y como una base de poder desde la cual contrarrestar el Senado. Esto se ve claramente en su regulación para la asignación anual de provincias a los cónsules, el momento político más importante en el año romano. Al asegurar la aprobación de esta ley, se aseguró de que las provincias se asignarían antes de que los cónsules fueran elegidos, evitando así que el Senado use la asignación de provincias como un medio para castigar a los cónsules a quienes desaprobó y recompensar a aquellos a quienes sí aprobó. Como aristócrata, Cayo no tenía intención, sin embargo, de subordinar a los cónsules y otros magistrados al control detallado de la Asamblea o del pueblo, por lo que agregó una condición para que la asignación no esté sujeta al veto de los tribunos de la plebe.
La verdadera comprensión de Cayo está oscurecida por la incertidumbre del orden cronológico de sus medidas en 123 y 122. Pero, a pesar de las confusiones menores, está claro que Cayo completó todo su programa que conmovió al gobierno del estado romano antes de cumplir a un problema diferente —la relación entre Roma y sus aliados italianos— al principio de su segundo tribuntado y que su proyecto de ley para la extensión de la franquicia a los pueblos independientes de Italia fue su última propuesta legislativa. Sus medidas anteriores fueron criticadas por los conservadores extremos como un intento general de "destruir la aristocracia y establecer la democracia", pero tampoco satisficieron a los radicales.
Las medidas de 123 estaban relacionadas con el abuso de poder y con la extensión de la política económica de su hermano. Comenzó con una manifestación contra los enemigos de Tiberio: la venganza familiar era una parte habitual de la política romana. Formuló un proyecto de ley, dirigido al enemigo de su hermano Octavio, que habría negado más cargos a los magistrados depuestos por la Asamblea. Aunque Gaius no presionó esta propuesta, disuadió a sus colegas de usar sus vetos contra él. Una ley que prohíbe el establecimiento de tribunales políticos por el Senado sin la sanción de la Asamblea tenía la intención de evitar la reaparición de los asesinatos judiciales cometidos por el tribunal político creado para castigar a los partidarios de Tiberio en 132.
Una segunda ley, relacionada con la corrupción judicial, buscaba proporcionar jurados independientes para el "tribunal de extorsión". Este tribunal se había creado solo 26 años antes para frenar las malas prácticas de los gobernadores romanos al permitir a los sujetos provinciales demandar por la restitución de dineros tomados de manera incorrecta. Hasta ahora, los miembros del jurado de este tribunal habían sido senadores, que no habían logrado proteger a los provinciales contra la extorsión a través de su propio interés privado en la fuga de provincias. La ley judicial de Cayo excluyó a los senadores de los jurados por completo y los reemplazó con caballeros romanos, ricos romanos no políticos que se esperaba que fueran más imparciales. Sobreviven porciones considerables del texto de lo que debe ser la ley judicial real de Cayo o una versión revisada modelada de cerca. Estos muestran la misma determinación e ingenio que sus leyes sobre tribunales especiales en su intento de detener la corrupción y el abuso en el funcionamiento de la corte. La exclusión de todos los magistrados y senadores está regulada minuciosamente, y ningún jurado calificado puede participar en un caso si él y la persona acusada son miembros del mismo club o cofradía. Las largas cláusulas regulaban exactamente la distribución y la recolección de las tablas de votación y el recuento de los votos. Esta atención al detalle es el sello distintivo de todo el trabajo realizado por Gaius sobre el cual hay información sustancial.
Dos medidas sirvieron a los intereses partidistas. El primero estableció un sistema para proporcionar trigo, generalmente a un precio subsidiado, a los ciudadanos romanos que habitaban la metrópoli de Roma, que ahora está cubierta de vegetación, donde el empleo urbano y los precios eran igualmente irregulares. El segundo proyecto de ley transfirió la lucrativa agricultura de los impuestos en la nueva provincia de Asia de los empresarios locales, que cultivaban los impuestos en nombre del gobernador romano, a los sindicatos financieros de los caballeros romanos que se ocupaban directamente del tesoro en Roma, creando así un monopolio para Los financieros romanos. Ambas medidas sugieren una oferta positiva por los votos de las personas domiciliadas en Roma. La población rural fue cortejada por otras dos medidas: una transfirió los pagos de ropa militar del campesinado recluta al tesoro romano, y la segunda, modificando la ley de Tiberio, propuso el establecimiento de comunidades de colonos autónomas. Esta innovación condujo en tiempos posteriores al asentamiento generalizado de colonias romanas que latinizaron el sur de Europa.
A fines del verano de 123, el entusiasmo popular arrastró a Cayo a un segundo tribunado, confirmando así la legalidad de la candidatura de su hermano por un segundo mandato consecutivo. Sin embargo, su proyecto de ley judicial fue aprobado posteriormente por el voto de solo 18 de los 35 grupos de votación de la Asamblea. En una situación tan cercana, sus éxitos son más notables. Pero tenía un proyecto aún más difícil en mente para el próximo año. El mayor de los problemas romanos en este momento se refería a la gestión de los aliados en Italia, que ocupaban dos tercios de la península. Proporcionaron la mayor parte de los ejércitos romanos que mantenían al mundo a raya, sin embargo, la aristocracia romana trató a estos pueblos con creciente desdén y severidad, aunque eran similares en raza, idioma y costumbres. Además, era su tierra la que Tiberio Graco había distribuido a los romanos pobres.
Cayo propuso una solución compleja de la cuestión italiana. Los aliados de habla latina, cuya vida comunitaria era similar a la de Roma, se incorporarían al estado romano como ciudadanos de pleno derecho y se organizarían en municipios autónomos locales, y los pueblos itálicos de las poblaciones no latinas tendrían el intermedio estado de los aliados latinos. Esta ingeniosa medida muestra el carácter desinteresado pero comprometido de Cayo como estadista. Tal ampliación del estado romano fue, sin embargo, intensamente impopular con los romanos de todas las clases. La persistencia de Cayo debilitó de inmediato a sus seguidores populares, fortaleció la oposición política y al final arruinó su carrera.
La posición de Cayo en Roma no fue ayudada por su partida durante dos meses a África para administrar la fundación de una colonia de 6,000 colonos en Cartago, un sitio que había sido prácticamente maldecido por el enemigo de su hermano Scipio Aemilianus en 146. Entre las clases de negocios, que no tenía nada más que ganar con Cayo, su apoyo se vio debilitado por la alienación de los numerosos comerciantes de maíz cuyas ganancias habían disminuido. A su regreso, Gaius intentó, mediante una serie de manifestaciones, restaurar sus seguidores populares. Trasladó su residencia de un barrio aristocrático a las calles plebeyas alrededor del Foro, insistió en el derecho de la gente común a mirar los juegos públicos sin cargos e intentó, aunque de manera ineficaz, evitar la ejecución de un decreto consular que prohibía a los italianos permanecer en Roma durante la votación del proyecto de ley de derecho de voto. En conjunto, con la oposición de la opinión senatorial y despojado de sus seguidores ecuestres, Cayo era una figura más aislada y más demagógica que en 123. El proyecto de ley de derechos de voto fue rechazado, y Cayo no logró asegurar un tercer tribuno en las elecciones de 122.
En la adversidad, Cayo mostró la misma obstinada determinación que su hermano de mantener una buena causa a toda costa. Al igual que Tiberio, cayó defendiendo la colonización agraria que era la base de su posición. En 121 un tribuno propuso la disolución de la gran colonia de Cartago. Ayudado por el remanente de sus seguidores plebeyos, Cayo organizó una contrademostración ilegal. En las peleas, uno de los miembros del grupo de Cayo fue asesinado, y los Gracchans se retiraron con inquietud al Aventino Hill, el asilo tradicional de los plebeyos romanos en una edad más temprana.
El Senado aprovechó la oportunidad para aprobar un nuevo decreto, el Último Decreto del Senado (senatus consultum ultimum), que instó a los cónsules a proteger al estado de cualquier daño. Prácticamente, fue una declaración de ley marcial. Cayo, horrorizado, buscó una conversación. Pero el cónsul Lucius Opimius, rechazando cualquier negociación, organizó una fuerza fuertemente armada compuesta en gran parte por caballeros romanos y asaltó al Aventino. La masacre siguió, al igual que el suicidio de Cayo. Pero la mayor parte de su legislación sobrevivió, y sus proyectos inconclusos fueron recordados, convirtiéndose en la base de la política en la próxima generación. Su unificación rechazada de Italia finalmente se concedió en 89 a. C., después de una guerra civil destructiva e innecesaria que estuvo cerca de destruir los cimientos del poder romano. Casi ninguna reforma sustancial fue propuesta en el siglo pasado de la república que no debía su concepción a la inteligencia política de Cayo Graco.
Los logros y fracasos de Cayo Graco tienen muchas fuentes. Algunas de sus medidas surgieron de la lealtad familiar y estaban destinadas a confirmar la legitimidad de las acciones de su hermano. Sus planes de colonización tenían la intención de extender las ventajas de la distribución de la tierra a los aliados italianos, cuyas tierras habían sido entregadas a los romanos pobres por las políticas de Tiberio Graco. Su legislación judicial no tenía la intención de introducir la democracia, sino de preservar la autoridad del Senado para dirigir la política y de los magistrados para ejecutarla, bajo controles legales y sin tentaciones financieras. Al quitar la agricultura de los impuestos a los empresarios locales bajo la supervisión de senadores romanos y dársela a los empresarios romanos, los caballeros, y al poner a los caballeros en jurados, Gaius finalmente convirtió a los caballeros en una nueva clase explotadora que no era, en contraste a muchos senadores, restringidos por una tradición de servicio o responsabilidad ante las leyes. No por primera o última vez en la historia, la ley de los resultados no intencionales fue más influyente que los planes de un político.
