Hilary Koprowski, Virólogo nacido en Polonia (nacido el 5 de diciembre de 1916, Varsovia, Pol. Falleció el 11 de abril de 2013, Wynnewood, cerca de Filadelfia, Pensilvania), desarrolló y, en 1950, realizó el primer ensayo clínico de un vivo atenuado administrado por vía oral vacuna contra la poliomielitis. El descubrimiento innovador de Koprowski de una vacuna oral eficaz contra la polio (OPV) se produjo dos años antes de que el equipo de Jonas Salk probara su vacuna inyectable contra el virus muerto (IPV), nueve años antes de que Albert Sabin iniciara un programa generalizado de vacunación OPV en la Unión Soviética, y una década completa antes de que la OPV de Sabin fuera autorizada para su uso en los Estados Unidos, Koprowski era un estudiante de música serio y talentoso en el Conservatorio de Varsovia antes de cambiar su enfoque a la medicina y obtener (1939) un MD de la Universidad de Varsovia. Después de trabajar (1940–44) en un proyecto financiado por la Fundación Rockefeller en Río de Janeiro, tomó un puesto en 1944 en los Laboratorios Lederle de American Cyanimid Co. en Pearl River, Nueva York. Primero probó su OPV en sí mismo y en un asistente en 1948, y cuando no sufrieron efectos nocivos, organizó una prueba controlada en un grupo de 20 niños. A principios de la década de 1950, la vacuna de Koprowski se administró a unos 250,000 niños en el Congo belga (ahora República Democrática del Congo [RDC]) y Ruanda-Urundi (ahora Ruanda y Burundi) y alrededor de 9,000,000 más en Polonia. (En 2000, la Royal Society desmintió las acusaciones sin fundamento de que la vacuna se había contaminado con un virus de chimpancé similar al VIH en la RDC y posteriormente había introducido el VIH / SIDA en la población humana). Koprowski en 1957 se unió a las facultades de la Universidad de Pensilvania y El Instituto Wistar de Anatomía y Biología en Filadelfia, donde supervisó la investigación de nuevas vacunas contra la rubéola y la rabia y los anticuerpos monoclonales que se utilizarán en la detección y el tratamiento de ciertos tipos de cáncer. Después de ser despedido en 1991 por Wistar (más tarde fue designado profesor laureado), se desempeñó como director (1992-2011) de los Laboratorios de la Fundación de Biotecnología en la Universidad Thomas Jefferson, Filadelfia, donde continuó su investigación de vacunas y supervisó experimentos en ingeniería genética. plantas biomédicas Koprowski era miembro de la Academia Nacional de Ciencias y la Academia Americana de Artes y Ciencias, y en 1997 fue nombrado miembro de la Legión de Honor francesa.
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