Recursos y poder
La riqueza mineral de Hubei consiste principalmente en minerales de hierro, cobre y fósforo; carbón; y yeso. Algunos de los minerales de hierro más ricos y mejores de China se encuentran en Daye, en el sureste de Hubei. La explotación de este mineral y del carbón coquizable de Pingxiang en Jiangxi fue la base para la fundación de una ferrería en Hanyang a fines del siglo XIX. El mineral de Daye y otras minas también fue la base para el establecimiento de la Corporación de Hierro y Acero de Wuhan, una de las ferrerías integradas más grandes de China. El cobre se encuentra en Yangxin en el este y también en Daye. Las reservas son grandes en comparación con las de otras provincias, y la producción ha aumentado considerablemente. El carbón bituminoso se encuentra en el oeste y la antracita (carbón duro) en el sur y el este. Hay grandes reservas de yeso y sal en el noreste
La construcción comenzó en 1994 en la enorme presa de las Tres Gargantas en el río Yangtze en Sandouping, a unos 40 kilómetros de Yichang. El proyecto fue diseñado para proporcionar conservación de agua, control de inundaciones y energía hidroeléctrica para las regiones aguas abajo de la presa. El muro de la presa se completó en 2006, y desde entonces ha incautado un enorme embalse que se extiende aguas arriba hasta el municipio de Chongqing. La estación hidroeléctrica de la presa tiene una capacidad instalada de 22,500 megavatios. Las primeras turbinas comenzaron a generar electricidad en 2003, y la estación hidroeléctrica alcanzó su capacidad de generación total en 2012. La energía ahora se distribuye hacia el este a Hubei y varias provincias adyacentes, y las líneas de transmisión llegan a Shanghai en la costa del Mar Oriental de China.
Fabricación
Después de 1949, cuando Wuhan recuperó su papel tradicional como centro nacional de comercio y transporte, el área de las tres ciudades desempeñó un papel importante en el desarrollo económico de la provincia. En 1983, la conurbación recibió poder económico a nivel del gobierno provincial. La planta de Wuhan Iron and Steel Corporation, terminada en 1961, fue seguida por otras grandes obras de hierro y acero en el área, así como por una amplia variedad de otras industrias pesadas y livianas. Wuhan es ahora uno de los centros industriales más importantes de China. Huangshi también se ha desarrollado como un gran centro de hierro y acero. Shiyan, en el noroeste de Hubei, así como Xianfan y Wuhan al sureste, se han convertido colectivamente en un importante centro nacional de la industria automotriz. Además, el distrito de Wuchang en Wuhan tiene un gran astillero y varias plantas construidas en el extranjero en la provincia producen fertilizantes químicos.
Transporte
Durante más de 2.000 años, las vías fluviales han sido el principal medio de comunicación en Hubei. Wuhan, conocido históricamente como "la vía pública de nueve provincias", es el puerto interior más grande del país. Los ríos Yangtze y Han, con sus afluentes, son utilizados por todo tipo de embarcaciones. Hasta la finalización de la Presa de las Tres Gargantas, los grandes cargueros oceánicos solo podían llegar a Hankou, por encima del cual las naves más pequeñas podían penetrar mucho más tierra adentro. Sin embargo, la presa hace posible la navegación en grandes barcos hasta Yichang, y las esclusas cerca de la presa facilitan el acceso al embalse y permiten la navegación hasta Chongqing. Enormes montañas rusas de las provincias de Zhejiang y Fujian también navegan de arriba abajo por el Yangtze, y los pequeños huazi de popa, cada uno remado desde la popa por un hombre, surcan los arroyos más pequeños. Además de los ríos, la llanura del lago es una red de canales de drenaje que la gente local utiliza para comunicarse.
Hasta 1957, los ferrocarriles de Hubei consistían completamente en las líneas Beijing-Hankou (Wuhan) y Wuchang-Guangzhou (Cantón), que iban de norte a sur a través de la provincia. Debido a los disturbios políticos, la corrupción y la falta de fondos, en 1949 la línea Beijing-Hankou estaba en un estado lamentable; Los trabajos de reparación rápida fueron realizados por el gobierno comunista. En 1957, la finalización del puente sobre el Yangtze entre Hanyang y Wuchang, el primer puente del río en toda su extensión, provocó una revolución en el sistema al aumentar considerablemente el valor y la eficiencia de toda la línea norte-sur desde Beijing a Guangzhou.
Más de la mitad de la red de carreteras anterior a 1949 quedó inutilizable por la guerra chino-japonesa (1937-1945) y la posterior guerra civil. Desde 1949, se han realizado muchos trabajos de reconstrucción y reparación, y se han construido nuevas carreteras. Wuhan es un lugar para las principales autopistas expresas norte-sur y este-oeste.
Wuhan también se ha convertido en un importante centro nacional para el tráfico aéreo nacional e internacional. Los servicios aéreos, anteriormente completamente bajo el control del gobierno central, han sido complementados por una serie de transportistas regionales, así como por otros extranjeros. Varias otras ciudades también ofrecen servicios aéreos domésticos, incluidos Xiangfan y Yichang.
Gobierno y sociedad
Marco constitucional
De 1950 a 1954, Hubei formó parte de la región administrativa más grande del centro sur. En 1954, el gobierno provincial se estableció directamente bajo el gobierno central. En 1958, el gobierno local fue modificado en gran medida por la formación de comunas, que asumieron los deberes de los distritos rurales y las ciudades de mercado (xiang y zhen) y se hicieron responsables del funcionamiento de toda la vida local a este nivel. Durante los primeros años de la Revolución Cultural (1966-1976) Hubei fue gobernado por un Comité Revolucionario compuesto por cuadros del partido, el ejército y las organizaciones de masas revolucionarias. El Comité Revolucionario fue reemplazado en 1980 por el Gobierno del Pueblo, que es el brazo administrativo del Congreso del Pueblo. El sistema de comunas fue abolido en la década de 1980, y el patrón de gobierno del municipio de la década de 1950 se restableció. Hubei ahora se divide administrativamente en 12 municipios de nivel de prefectura (dijishi) y una prefectura autónoma (zizhizhou). Por debajo de ese nivel hay distritos bajo el municipio (shixiaqu), condados (xian), condados autónomos (zizhixian), municipios a nivel de condado (xianjishi) y una región forestal (shengnongjia linqu).
