Ichthyostega género de anfibios fósiles

Ichthyostega, género de animales extintos, estrechamente relacionado con los tetrápodos (vertebrados terrestres de cuatro patas) y encontrado como fósiles en rocas en el este de Groenlandia desde finales del período Devónico (hace unos 370 millones de años). Ichthyostega medía aproximadamente un metro (tres pies) de largo y tenía una pequeña aleta dorsal a lo largo del borde de la cola; la cola misma poseía una serie de soportes óseos, típicos de los soportes de cola que se encuentran en los peces. Otros rasgos retenidos de los vertebrados acuáticos anteriores incluyen la región del hocico relativamente corta, la presencia de un hueso preopercular en la región de la mejilla (que sirve como parte de la cubierta branquial en los peces) y muchas escamas pequeñas en el cuerpo. Los rasgos avanzados compartidos con los tetrápodos incluyen una serie de huesos robustos que sostienen las extremidades carnosas, la falta de branquias y costillas fuertes. Ichthyostega y sus parientes representan formas ligeramente más avanzadas que el Eusthenopteron acuático y parecen estar cerca de la línea evolutiva que conduce a los primeros tetrápodos en tierra. Es posible que los ictiostegidos persistieran en el siguiente Período Carbonífero.