IG Farben, en su totalidad Interessengemeinschaft Farbenindustrie Aktiengesellschaft, (alemán: "Sindicato de corporaciones de la industria de colorantes"), la mayor preocupación química del mundo, o cartel, desde su fundación en Alemania en 1925 hasta su disolución por los aliados después de la Segunda Guerra Mundial. El IG (Interessengemeinschaft, "sindicato" o, literalmente, "comunidad de intereses"), modelado en parte por anteriores fideicomisos estadounidenses, surgió de una compleja fusión de fabricantes alemanes de productos químicos, farmacéuticos y colorantes (Farben). Los principales miembros fueron las compañías conocidas hoy como BASF Aktiengesellschaft, Bayer AG, Hoechst Aktiengesellschaft, Agfa-Gevaert Group (Agfa se fusionó con Gevaert, una empresa belga, en 1964) y Cassella AG (desde 1970, una subsidiaria de Hoechst).
El movimiento hacia la asociación comenzó en 1904, con la fusión de Hoechst y Cassella, una fusión que inmediatamente provocó una fusión rival por parte de BASF y Bayer, a la que luego se unió Agfa. (Este último grupo se llamaba Dreibund, o "Triple Confederación".) En 1916, en el apogeo de la Primera Guerra Mundial, los grupos rivales unieron fuerzas y, con la incorporación de otras empresas, formaron la Interessengemeinschaft der Deutschen Teerfarbenfabriken ("Sindicato de fabricantes alemanes de tinte de alquitrán de hulla "). Esta "pequeña IG" no era más que una asociación laxa: las compañías miembros se mantuvieron independientes, mientras dividían la producción y los mercados y compartían información. En 1925, después de prolongadas negociaciones legales y fiscales, se formó el "gran IG": los activos de todas las compañías constituyentes se fusionaron, y todas las acciones se intercambiaron por acciones de BASF; BASF, la compañía tenedora, cambió su nombre a IG Farbenindustrie AG; la sede se estableció en Frankfurt; y la gerencia central fue extraída de los ejecutivos de todas las compañías constituyentes. (Cassella al principio resistió y no fue absorbida por IG Farben hasta 1937).
La formulación de políticas se fusionó, pero las operaciones se descentralizaron. A nivel regional, la producción se dividió en cinco zonas industriales: Alto Rin, Medio Rin, Bajo Rin, Medio Alemania y Berlín. En términos de organización vertical, la producción de la compañía se dividió entre tres comisiones "técnicas", cada una de las cuales rige una gama diferente de productos. El marketing se dividió entre cuatro comisiones de ventas. A finales de los años veinte y treinta, IG Farben también se internacionalizó, con acuerdos de confianza e intereses en los principales países europeos, Estados Unidos y otros lugares.
Durante la Segunda Guerra Mundial, IG Farben estableció una planta de caucho y aceite sintético en Auschwitz para aprovechar el trabajo esclavo; La compañía también realizó experimentos de drogas con presos vivos. Después de la guerra, varios funcionarios de la compañía fueron condenados por crímenes de guerra (nueve fueron declarados culpables de saqueo y despojo de propiedades en territorio ocupado y cuatro declarados culpables de imponer mano de obra esclava y trato inhumano a civiles y prisioneros de guerra).
En 1945, IG Farben quedó bajo la autoridad aliada; Sus industrias (junto con las de otras empresas alemanas) debían ser desmanteladas o desmembradas con la intención declarada de "hacer imposible cualquier amenaza futura para los vecinos de Alemania o para la paz mundial". Sin embargo, en las zonas occidentales de Alemania, especialmente a medida que avanzaba la Guerra Fría, esta disposición hacia la liquidación disminuyó. Finalmente, las potencias occidentales y los alemanes occidentales acordaron dividir a IG Farben en solo tres unidades independientes: Hoechst, Bayer y BASF (las dos primeras fueron refundadas en 1951; BASF en 1952).
