Mustelid (familia Mustelidae), cualquiera de las aproximadamente 55 especies de hurones, turones, tejones, martas, nutrias, glotones y otros miembros de la familia de las comadrejas. Históricamente, los zorrillos también se han incluido en Mustelidae, pero los análisis genéticos sugieren que pertenecen a una familia propia (Mephitidae). Los mustelidos son carnívoros con pelaje que habitan en las regiones terrestres y acuáticas de todo el mundo, excepto Australia, la Antártida y la mayoría de las islas oceánicas. Muchos, como el visón americano (Neovison vison), están atrapados o criados comercialmente por sus pieles.
carnívoro
(mapaches y especies relacionadas), Mustelid ae (comadrejas, tejones, nutrias y especies relacionadas), Mephitidae (zorrillos y hedor)
Historia Natural
La mayoría de los mustelidos son bastante pequeños. La menor comadreja (Mustela nivalis), que mide 11–26 cm (4–10 pulgadas) de largo y pesa solo 25 gramos (0.9 onzas), es la más pequeña. La más grande es la nutria marina (Enhydra lutris) de aproximadamente 1 metro (3.3 pies) de largo y un peso de 25 a 45 kg (55 a 99 libras). El mustelido terrestre más grande es el glotón (Gulo gulo), que se encuentra en el norte de los Estados Unidos y en todo Canadá y el norte de Europa. Mide hasta 1,2 metros de longitud y puede pesar hasta 20 kg o más.
Muchos mustelidos tienen un cuerpo largo en forma de tubo, patas cortas y un cuello fuerte y grueso con una cabeza pequeña. Todos poseen glándulas de aroma anal bien desarrolladas. Los cinco dígitos en cada pie están equipados con garras afiladas no retráctiles. Los machos son generalmente más grandes que las hembras; entre algunas comadrejas, los machos son casi el doble de grandes. Un cuerpo tubular no retiene el calor tan bien como un cuerpo más robusto del mismo peso y, por lo tanto, se asocia con un metabolismo más alto. Como resultado, los mustelidos son muy activos e inquisitivos en su constante búsqueda de presas.
La mayoría de los mustelidos son estrictamente carnívoros, pero algunos incluyen materia vegetal, principalmente frutas o bayas, en su dieta. La dentición se caracteriza por fuertes dientes caninos y molares y premolares afilados. Algunos mustelidos tienen dietas especializadas. Las nutrias sin garras (género Aonyx) se especializan en crustáceos (especialmente cangrejos) y moluscos, mientras que otras nutrias (género Lutra) son principalmente comedores de peces. La especialización incluso se produce entre sexos en las comadrejas (género Mustela), en el que los machos consumen presas más grandes que las hembras debido a su mayor tamaño.
Los mustelidos son en su mayoría solitarios, excepto los tejones de Eurasia (Meles meles), las nutrias de mar (Enhydra lutris) y algunas nutrias de río del norte (Lontra canadensis). En especies solitarias, la asociación entre machos y hembras durante la temporada de apareamiento es breve. El apareamiento ocurre principalmente en la primavera, y en muchas especies se induce la ovulación durante la copulación. La implantación tardía del óvulo fertilizado ocurre en muchos mustelidos. Las hembras crían a las crías solas. Solo la comadreja menos produce dos camadas al año; otras especies producen anualmente. En la mayoría de los mustelidos, los jóvenes se vuelven sexualmente maduros a los 10 meses de edad. Los mustelidos evolucionaron de las formas norteamericanas y euroasiáticas a principios de la época del oligoceno, hace unos 30 millones de años.
![Una película de Taste of Honey de Richardson [1961]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/4/taste-honey-film-richardson-1961.jpg "Una película de Taste of Honey de Richardson [1961]")
