Inductancia, propiedad de un conductor (a menudo en forma de bobina) que se mide por el tamaño de la fuerza electromotriz, o voltaje, inducido en él, en comparación con la tasa de cambio de la corriente eléctrica que produce el voltaje. Una corriente constante produce un campo magnético estacionario; una corriente que cambia constantemente, una corriente alterna o una corriente continua fluctuante produce un campo magnético variable que, a su vez, induce una fuerza electromotriz en un conductor que está presente en el campo. El tamaño de la fuerza electromotriz inducida es proporcional a la tasa de cambio de la corriente eléctrica. El factor de proporcionalidad se llama inductancia y se define como el valor de la fuerza electromotriz inducida en un conductor dividido por la magnitud de la tasa de cambio de la corriente que causa la inducción.
Si la fuerza electromotriz se induce en un conductor que es diferente del que está cambiando la corriente, el fenómeno se llama inducción mutua, ejemplificada en un transformador. Sin embargo, un campo magnético cambiante causado por una corriente variable en un conductor también induce una fuerza electromotriz en el mismo conductor que transporta la corriente cambiante. Tal fenómeno se llama autoinducción, y el cociente de la fuerza electromotriz inducida y la tasa de cambio de la corriente se especifica como autoinducción.
Una fuerza electromotriz autoinducida se opone al cambio que la provoca. En consecuencia, cuando una corriente comienza a fluir a través de una bobina de alambre, se opone a su flujo además de la resistencia del alambre de metal. Por otro lado, cuando un circuito eléctrico que lleva una corriente constante y contiene una bobina se abre repentinamente, el campo magnético que colapsa y, por lo tanto, disminuye, provoca una fuerza electromotriz inducida que tiende a mantener la corriente y el campo magnético y puede provocar una chispa. entre los contactos del interruptor. La autoinductancia de una bobina, o simplemente su inductancia, puede considerarse como inercia electromagnética, una propiedad que se opone a los cambios tanto en las corrientes como en los campos magnéticos.
La inductancia depende del tamaño y la forma de un conductor dado, el número de vueltas si es una bobina y el tipo de material cerca del conductor. Una bobina enrollada en un núcleo de hierro blando ahoga el aumento de una corriente mucho más efectivamente que la misma bobina con un núcleo de aire. El núcleo de hierro aumenta la inductancia; Para la misma tasa de cambio de la corriente en la bobina, una mayor fuerza electromotriz opuesta (fem posterior) está presente para ahogar la corriente.
La unidad de inductancia magnética es Henry, nombrada en honor al físico estadounidense Joseph Henry del siglo XIX, quien reconoció por primera vez el fenómeno de la autoinducción. Una Henry es equivalente a un voltio dividido por un amperio por segundo. Si una corriente que cambia a una velocidad de un amperio por segundo induce una fuerza electromotriz de un voltio, el circuito tiene una inductancia de un henry, una inductancia relativamente grande.
