Introspección, (del latín introspicere, "mirar hacia adentro"), el proceso de observar las operaciones de la propia mente con el fin de descubrir las leyes que gobiernan la mente. En una filosofía dualista, que divide el mundo natural (la materia, incluido el cuerpo humano) de los contenidos de la conciencia, la introspección es el método principal de la psicología. Por lo tanto, fue el método de mayor importancia para muchos filósofos, incluidos Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley, David Hume, James Mill, John Stuart Mill y Alexander Bain, como lo fue para los pioneros de la psicología experimental del siglo XIX. especialmente Wilhelm Wundt, Oswald Külpe y Edward Bradford Titchener.
filosofía de la mente: introspección
Una crítica que alguna vez fue común fue que las experiencias introspectivas de las personas sobre su pensamiento no se parecen en nada a los procesos computacionales que
Para todos estos hombres, el contenido de la conciencia parecía ser una experiencia inmediata: tener una experiencia era saber que se tiene. En este sentido, la introspección parecía autovalidarse; No podía mentir.
Wundt y su discípulo Titchener creían que la introspección encuentra en la conciencia una mezcla dinámica de materiales esencialmente sensoriales: sensaciones propias, imágenes y sentimientos que se parecen mucho a las sensaciones. Conocido como la introspección clásica, este punto de vista siguió siendo popular solo mientras Titchener continuó exponiéndolo. Muchos otros psicólogos encontraron diferentes tipos de contenido en la conciencia. El filósofo alemán Franz Brentano vio la conciencia como constituida tanto por contenidos sensoriales como por actos más impalpables.
La controversia sobre los resultados de la introspección dejó bastante claro en 1920 que la introspección no es infalible y, más tarde, que su falibilidad se debe al hecho de que no es inmediata sino que es un proceso de observación, inferencial que lleva tiempo y está sujeto a errores de observación (ver inferencia). En 1940, tanto el concepto de dualismo como la palabra introspección habían desaparecido en gran medida de la psicología científica en los Estados Unidos, donde gobernaba el conductismo, que rechazaba el significado de la conciencia.
En realidad, el repudio del dualismo por la psicología experimental moderna condujo solo a la rendición de la palabra introspección, no al abandono del método. Los practicantes de la psicología de la Gestalt usaron el método general, sin el nombre, en la descripción fenomenológica, y los fenomenólogos y existencialistas, principalmente en Europa, también lo usaron (ver fenomenología; existencialismo).
El método también se emplea en la descripción de la experiencia en estudios de percepción y en psicofísica, que determina las relaciones de los eventos conscientes, generalmente de naturaleza sensorial, con las magnitudes del estímulo, especialmente en la determinación de los umbrales sensoriales y las escalas sensoriales. Además, el método se utiliza en los informes de pacientes cuando describen sus estados conscientes a psiquiatras y psicoanalistas durante la asociación libre. (Ver también flujo de conciencia).
