Irving Berlin, nombre original Israel Baline, (nacido el 11 de mayo de 1888, Mogilyov, Rusia [ahora en Bielorrusia] - fallecido el 22 de septiembre de 1989, Nueva York, NY, EE. UU.), Compositor estadounidense que desempeñó un papel destacado en la evolución de La popular canción de las primeras épocas del ragtime y el jazz hasta la época dorada de los musicales. Su fácil dominio de una amplia gama de estilos de canciones, tanto para el escenario como para las películas, lo convirtió quizás en el compositor estadounidense más grande y duradero.
Israel nació en la familia de un cantor judío que emigró a la ciudad de Nueva York en 1893. Su padre murió cuando el niño tenía ocho años. Habiendo obtenido solo dos años de educación formal, trabajó como cantante callejero y camarero en el Lower East Side de Nueva York. Comenzó a escribir letras de canciones, y su primera canción publicada, "Marie from Sunny Italy", apareció en 1907; el error de una impresora en esta canción lo nombró Irving Berlin, un apellido que posteriormente mantuvo. Berlin continuó escribiendo y en pocos años fue un exitoso "plugger de canciones", demostrando nuevas melodías. No pudo leer o escribir notación musical y en su lugar aprendió música de oído. Comenzó a escribir su propia música y letras, y en 1911 escribió lo que rápidamente se convirtió en el éxito preeminente de la moda ragtime de Tin Pan Alley, "Alexander's Ragtime Band". Su primera balada, "When I Lost You", fue escrita en 1912. Luego comenzó a contribuir a numerosas revistas de Broadway y entretenimientos musicales, incluidas las Locuras de Florenz Ziegfeld. En 1919 fundó la Irving Berlin Music Corporation para publicar su propia música.
A lo largo de las siguientes décadas, Berlín escribió las partituras de varios musicales, uno de los cuales fue Annie Get Your Gun (1946; película, 1950). Escribió más de 800 canciones, muchas de las cuales se convirtieron en clásicos, incluyendo "Oh, cómo odio levantarme por la mañana", "Una chica bonita es como una melodía", "Siempre" (escrita en 1925 como regalo de bodas para su segunda esposa), "Recuerda", "Cheek to Cheek", "How Deep Is the Ocean", "Blue Skies", "Puttin 'on the Ritz", el estándar patriótico "God Bless America", "Heat Wave" y "No hay negocios como el mundo del espectáculo". En la era de los grandes musicales, Berlin pudo transferir su éxito en el escenario a la pantalla, escribiendo las partituras de muchas películas exitosas, incluyendo Top Hat (1935), Follow the Fleet (1936), Easter Parade (1948), Llámame señora (1953) y Blanca Navidad (1954). Su partitura para la película Holiday Inn (1942) introdujo la conmovedora balada "White Christmas", que se convirtió en una de las canciones más populares jamás grabadas. En total, Berlín escribió los puntajes de 19 espectáculos de Broadway y 18 películas.
