Ivan Gundulić, en su totalidad Ivan Franov Gundulić, (nacido el 8 de enero de 1589, Dubrovnik [ahora en Croacia] - fallecido el 8 de diciembre de 1638, Dubrovnik), poeta y dramaturgo croata cuyo poema épico Osman (la copia más antigua existente data de aproximadamente 1651; se publicó por primera vez en 1826 (Ing. trans. Osman) fue el logro sobresaliente del florecimiento renacentista y barroco del arte y la literatura que le dio a Dubrovnik el nombre de la "Atenas eslava del sur".
Hijo de un knez cinco veces (el puesto más alto del gobierno, ocupado solo por un mes) de la ciudad-república de Dubrovnik, el propio Gundulić ocupó varios cargos públicos, sirviendo como capitán de la noche, supervisor de la revista de armamento, miembro del Senado y juez. Fue alumno del sacerdote croata Petar Palikuća, que hizo traducciones del italiano, y de Camilo Camilli de Siena (un gran conocedor de la liberación de Gerusalemme de Torquato Tasso), y en su juventud Gundulić escribió 10 obras de teatro, que se realizaron con acompañamiento musical. Algunas partes de ellos pueden haber sido cantadas. Estas obras se basaron en motivos de la mitología clásica o de la epopeya de Tasso; tenían elementos fantásticos y finales felices, y eran populares entre el público de Dubrovnik. Las cuatro obras que han sobrevivido son principalmente variaciones o traducciones de obras italianas.
Gundulić más tarde cambió el tenor de su trabajo hacia una religiosidad católica barroca más solemne, y escribió poesía espiritual. Su poema Suze sina razmetnoga (1622; "Las lágrimas del hijo pródigo") es el monólogo de un hombre arrepentido que reflexiona sobre su pecado y la inutilidad de la existencia humana y luego se vuelve hacia Dios. Dividido en tres lamentos ("pecado", "comprensión" y "humildad"), el poema está marcado por un sentimiento religioso genuino. Aunque su trama involucra obstáculos en el camino del amor verdadero entre los jóvenes pastores Dubravka (cuyo nombre también es el de una ninfa que simboliza la libertad) y Miljenko, la obra pastoral original de Gundulić Dubravka (1628) se ocupa principalmente de cuestiones patrióticas y éticas y de celebrar el larga autonomía de Dubrovnik.
El trabajo más ambicioso de Gundulić es el épico Osman, cuya creación fue impulsada por la derrota del sultán otomano Osman II por los polacos en Chocim (Khotin, ahora en Ucrania) en Besarabia en 1621, los intentos posteriores del joven sultán para reestructurar su ejército, y el La rebelión resultante contra él, que condujo a su muerte violenta en 1622. Aunque basa su trama en eventos contemporáneos de gran importancia política y da descripciones realistas de los escenarios turcos y polacos, Gundulić sigue las convenciones de la épica caballeresca incorporando fuerzas sobrenaturales, amor intereses relacionados con mujeres guerreras y episodios pastorales. Utiliza el desafortunado destino del joven sultán como trampolín para reflexiones más generales sobre la fugacidad de la gloria humana. El trabajo comprende 20 cantos, pero Gundulić murió antes de terminar los cantos 14 y 15; el poeta Ivan Mažuranić (miembro del llamado movimiento ilirio que buscaba unir a los eslavos del sur) escribió con éxito dos cantos sustitutos, y Osman así completado se publicó en Zagreb en 1844.
