Masacre de Jallianwala Bagh, Jallianwala también deletreó Jallianwalla, también llamada Masacre de Amritsar, incidente el 13 de abril de 1919, en el que las tropas británicas dispararon contra una gran multitud de indios desarmados en un espacio abierto conocido como Jallianwala Bagh en Amritsar en la región de Punjab (ahora en el estado de Punjab) de India, matando a varios cientos de personas e hiriendo a muchos cientos más. Marcó un punto de inflexión en la historia moderna de la India, ya que dejó una cicatriz permanente en las relaciones indo-británicas y fue el preludio del compromiso total de Mohandas (Mahatma) Gandhi con la causa del nacionalismo indio y la independencia de Gran Bretaña.
Raj británico: Masacre de Jallianwala Bagh en Amritsar
Poco después de la llegada de Dyer, en la tarde del 13 de abril de 1919, unos 10,000 o más hombres, mujeres y niños desarmados se reunieron en Amritsar.
Durante la Primera Guerra Mundial (1914–18), el gobierno británico de la India promulgó una serie de poderes represivos de emergencia destinados a combatir las actividades subversivas. Al final de la guerra, las expectativas de la población india eran altas de que esas medidas se aliviarían y que la India tendría más autonomía política. El informe Montagu-Chelmsford, presentado al Parlamento británico en 1918, de hecho recomendaba un autogobierno local limitado. Sin embargo, el gobierno de la India aprobó lo que se conoció como las Leyes Rowlatt a principios de 1919, que esencialmente extendieron las medidas represivas de guerra.
Los actos fueron recibidos por la ira y el descontento generalizados entre los indios, especialmente en la región de Punjab. Gandhi a principios de abril convocó a una huelga general de un día en todo el país. En Amritsar, la noticia de que destacados líderes indios habían sido arrestados y desterrados de esa ciudad provocó violentas protestas el 10 de abril, en las que los soldados dispararon contra civiles, los edificios fueron saqueados y quemados, y las multitudes enojadas mataron a varios extranjeros y golpearon severamente a un misionero cristiano. Una fuerza de varias docenas de tropas al mando de Brig. El general Reginald Edward Harry Dyer recibió la tarea de restaurar el orden. Entre las medidas tomadas estaba la prohibición de reuniones públicas.
En la tarde del 13 de abril, una multitud de al menos 10,000 hombres, mujeres y niños se reunieron en el Jallianwala Bagh, que estaba casi completamente cerrado por paredes y solo tenía una salida. No está claro cuántas personas hubo manifestantes que desafiaban la prohibición de las reuniones públicas y cuántos habían venido a la ciudad desde la región circundante para celebrar Baisakhi, un festival de primavera. Dyer y sus soldados llegaron y sellaron la salida. Sin previo aviso, las tropas abrieron fuego contra la multitud, según los informes, dispararon cientos de rondas hasta que se quedaron sin municiones. No se sabe cuántos murieron en el baño de sangre, pero, según un informe oficial, se estima que 379 personas murieron y unas 1.200 más resultaron heridas. Después de que dejaron de disparar, las tropas se retiraron inmediatamente del lugar, dejando atrás a los muertos y heridos.
El tiroteo fue seguido por la proclamación de la ley marcial en el Punjab que incluyó flagelaciones públicas y otras humillaciones. La indignación de los indios creció a medida que las noticias del tiroteo y las acciones británicas posteriores se extendieron por todo el subcontinente. El poeta bengalí y premio Nobel Rabindranath Tagore renunció al título de caballero que había recibido en 1915. Gandhi inicialmente dudaba en actuar, pero pronto comenzó a organizar su primera campaña de protesta no violenta (satyagraha) a gran escala y sostenida, el movimiento de no cooperación (1920– 22), que lo llevó a la fama en la lucha nacionalista india.
El gobierno de India ordenó una investigación del incidente (la Comisión Hunter), que en 1920 censuró a Dyer por sus acciones y le ordenó renunciar al ejército. Sin embargo, la reacción en Gran Bretaña a la masacre fue mixta. Muchos condenaron las acciones de Dyer, incluido Sir Winston Churchill, entonces secretario de guerra, en un discurso ante la Cámara de los Comunes en 1920, pero la Cámara de los Lores alabó a Dyer y le dio una espada con el lema "Salvador del Punjab". Además, los simpatizantes de Dyer recaudaron un gran fondo y se lo presentaron. El sitio de Jallianwala Bagh en Amritsar es ahora un monumento nacional.
