Joseph Bonaparte, rey de España y Nápoles

Joseph Bonaparte, original italiano Giuseppe Buonaparte, (nacido el 7 de enero de 1768, Corte, Córcega, fallecido el 28 de julio de 1844, Florencia, Toscana, Italia), abogado, diplomático, soldado y el hermano mayor sobreviviente de Napoleón I, que fue sucesivamente rey de Nápoles (1806–08) y rey ​​de España (1808–13).

Al igual que sus hermanos, Joseph abrazó la causa republicana francesa y, con la victoria del patriota corso Pasquale Paoli, se vio obligado a abandonar Córcega para buscar refugio en Francia. En 1796 acompañó a Napoleón en la primera parte de su campaña italiana y participó en las negociaciones con Cerdeña que condujeron al armisticio de Cherasco. Luego participó en la expedición francesa para la recuperación de Córcega y ayudó en la reorganización de la isla. Fue nombrado por el ministro del Directorio de la corte de Parma (1797) y luego a Roma. A fines de 1797 regresó a París y se convirtió en uno de los miembros de Córcega en el Consejo de los Quinientos.

Joseph hizo poco en el golpe de estado de 18 Brumaire (9 de noviembre de 1799). Fue miembro del Consejo de Estado y del Cuerpo Legislativo, y concluyó en Mortfontaine una convención con los Estados Unidos (1800). También presidió las negociaciones que condujeron al Tratado de Lunéville con Austria (1801); y fue uno de los que representó a Francia en las conversaciones con el enviado británico, Lord Cornwallis, que condujo al tratado de Amiens (1802), que marcó la pacificación total de Europa por parte de Napoleón. Sin embargo, un año después, las relaciones entre Inglaterra y Francia se cortaron, y los esfuerzos diplomáticos de Joseph demostraron haber sido en vano.

Sobre la cuestión de la consolidación del poder de Napoleón como primer cónsul de por vida (1 de agosto de 1802) con el poder de nominar a su propio sucesor, los hermanos no estuvieron de acuerdo. Como Napoleón no tenía heredero, José como hermano mayor afirmó ser reconocido como heredero, mientras que Napoleón deseaba reconocer al hijo de Louis Bonaparte. Con la proclamación del imperio francés (mayo de 1804) la fricción se agudizó. Joseph rechazó la oferta de Napoleón de hacerlo rey de Lombardía si renunciaba a todo reclamo de sucesión al trono francés.

Después de actuar durante un año como jefe del gobierno francés mientras Napoleón estaba en Alemania, José fue enviado a Nápoles para expulsar a la dinastía borbónica (1806). Proclamado rey de Nápoles por decreto imperial más tarde ese mismo año, abolió las reliquias del feudalismo, reformó las órdenes monásticas y reorganizó los sistemas judiciales, financieros y educativos.

A partir de 1808, Napoleón se sintió cada vez más insatisfecho con la conducta de José. Llamado desde Nápoles para convertirse en rey de España, Joseph se vio obligado a abandonar Madrid apresuradamente cuando los insurgentes españoles derrotaron a las fuerzas francesas en Baylen. Napoleón lo reinstaló a fines de 1808 y, posteriormente, lo mantuvo en una posición subordinada que lo llevó en cuatro ocasiones a ofrecer abdicar.

El 30 de marzo de 1814, cuando las tropas de los aliados llegaron a París, Joseph huyó, después de haber dejado al mariscal Marmont para hacer una tregua con los asaltantes de París si debían tener una fuerza abrumadora. Jugó solo un papel insignificante en los Cien Días (1815). Después de la rendición de Napoleón en Rochefort, Joseph se fue a los Estados Unidos y en 1830 abogó por el reconocimiento de los reclamos del hijo de Napoleón, el duque de Reichstadt, al trono francés. Luego visitó Inglaterra y por un tiempo residió en Génova y luego en Florencia, donde murió.