Arthur Penn, en su totalidad Arthur Hiller Penn, (nacido el 27 de septiembre de 1922, Filadelfia, Pensilvania, EE. UU., Fallecido el 28 de septiembre de 2010, Nueva York, Nueva York), director de cine, televisión y teatro estadounidense cuyas películas se destacaron por su examen crítico de las corrientes subterráneas más oscuras de la sociedad estadounidense.
Vida temprana
Hijo de divorcio, Penn pasó los primeros años de su vida con su madre peripatética y luego, cuando era adolescente, se fue a vivir con su padre, un relojero, a Filadelfia. (Su hermano mayor, Irving Penn, se convirtió en un fotógrafo de renombre). Mientras estaba estacionado en Carolina del Sur durante el servicio en el Ejército de los Estados Unidos (1943–46), Penn se involucró con un grupo de teatro local en el que conoció a Fred Coe, quien más tarde se convirtió en un prolífico televisor. productor. Después de ver acción durante la Segunda Guerra Mundial, Penn permaneció en Europa como civil para administrar una unidad de entretenimiento conocida como Soldiers Show Company. Bajo el GI Bill estudió literatura en el Black Mountain College en Carolina del Norte (donde entró en contacto con el compositor John Cage, el coreógrafo Merce Cunningham, los pintores Willem de Kooning y Robert Rauschenberg y el arquitecto R. Buckminster Fuller) y en Italia antes de asistir a los actores. Studio West en Los Angeles.
Penn comenzó a trabajar en televisión en 1951 como gerente de piso y luego como asistente de dirección en The Colgate Comedy Hour. Poco después, Coe le dio la oportunidad de dirigir dramas de televisión en vivo y, al igual que otros futuros cineastas como John Frankenheimer y Sidney Lumet, Penn perfeccionó su oficio como director que trabaja en programas de televisión de prestigio como Gulf Playhouse y Philco Television Playhouse. En 1957 dirigió The Miracle Worker, de William Gibson, para Playhouse 90, y en 1958 realizó la obra de Gibson Two for the Seesaw en Broadway. (Fue su segundo esfuerzo en Broadway, después de The Lovers, que cerró después de cuatro actuaciones en 1956.) Otras producciones tempranas de Broadway dirigidas por Penn incluyeron The Miracle Worker (1959), una adaptación exitosa del juego de Gibson; Juguetes en el ático (1960); All the Way Home (1960); y An Evening with Mike Nichols and Elaine May (1960).
Primeras películas
Penn hizo su debut en la dirección de pantalla con The Left Handed Gun (1958), un recuento psicológico de la leyenda del pistolero Billy the Kid. Paul Newman ensayó el papel principal, que había desempeñado en la producción de Philco Playhouse de 1955 en la que se basó la película (Gore Vidal escribió ambas versiones). Aunque la película (que fue sacada de las manos de Penn en la postproducción) fue un fracaso de taquilla, fue muy elogiada por el influyente crítico francés André Bazin en la revista Cahiers du Cinema, consolidando una apreciación recíproca continua entre Penn y los críticos y cineastas de la nueva ola francesa.
Frustrado por su última falta de control sobre The Left Handed Gun, Penn esperó cinco años antes de dirigir la aclamada versión en pantalla de The Miracle Worker (1962). Patty Duke y Anne Bancroft repitieron sus papeles en el escenario como Helen Keller y su maestra Anne Sullivan Macy, respectivamente. Bancroft ganó el Premio de la Academia a la mejor actriz y Duke el premio a la mejor actriz de reparto, mientras que Penn recibió su primera nominación al mejor director. Penn luego comenzó a trabajar en la película The Train (1964) de la Segunda Guerra Mundial, pero fue despedido por Burt Lancaster, el productor y estrella de la película, quien lo reemplazó con Frankenheimer.
Penn regresó a Broadway en 1964 para dirigir a Sammy Davis, Jr., en el exitoso musical Golden Boy. Su próxima película, el complejo Mickey One (1965), ofreció una narrativa poco convencional y se caracterizó por algunos críticos como ambiciosos y otros como pretenciosos. Warren Beatty, quien también fue el productor de la película, interpretó a un comediante de discoteca que sufría delirios de persecución por parte de la mafia. Mucho más comercial fue The Chase (1966), basada en una novela de Horton Foote (adaptada por Lillian Hellman). Fue protagonizada por Marlon Brando como el sheriff de una ciudad de Texas invadida por ninfómanos, borrachos y una variedad de matones, la mayoría de los cuales esperan el regreso de un convicto fugitivo (Robert Redford); Jane Fonda, EG Marshall y Janice Rule también aparecieron.
Películas de finales de la década de 1960
La próxima película de Penn, Bonnie y Clyde (1967), se convirtió en un hito del cine estadounidense y es ampliamente reconocida como una de las mejores y más influyentes películas de la década de 1960. Una vez más, Beatty fue el productor de la película y su estrella. Después de ofrecer la película a los directores franceses François Truffaut y Jean-Luc Godard, Beatty recurrió al aún relativamente desconocido Penn, quien aportó su propia sensibilidad New Wave al proyecto, alternando momentos ricamente cómicos con escenas de brutalidad impactante. Más de unos pocos críticos criticaron la película por su extraordinaria violencia, pero otros reconocieron que Penn estaba principalmente preocupado por la creación de mitos. Penn mismo respondió a las críticas de la violencia en la película diciendo que los informes de noticias de televisión de la Guerra de Vietnam mostraron imágenes mucho peores. La historia de las hazañas de los ladrones de bancos de la era de la Depresión Bonnie y Clyde —Bonnie Parker (Faye Dunaway) y Clyde Barrow (Beatty) - tipificaron el interés recurrente de Penn en parias y personajes que viven, a menudo de manera rebelde, en los márgenes de la sociedad. Aunque la película tuvo dificultades inicialmente en la taquilla, se convirtió en una de las películas más taquilleras de la época de Warner Brothers y obtuvo una gran cantidad de nominaciones a los Premios de la Academia, que incluyen al mejor director (Penn), mejor película, mejor actor (Beatty), mejor actriz (Dunaway), mejor actor secundario (Gene Hackman) y mejor guión original (Robert Benton y David Newman); Estelle Parsons ganó el premio a la mejor actriz de reparto, y Burnett Guffey ganó a la mejor cinematografía. Al romper tabúes con respecto a las expectativas narrativas, los protagonistas antiheroicos y la representación de la violencia gráfica, Bonnie y Clyde ayudaron a preparar el escenario para películas rebeldes orientadas a los jóvenes como Easy Rider (1969) y para una generación de cineastas iconoclastas estadounidenses como Martin Scorsese, Robert Altman y Hal Ashby.
Penn decidió seguir a Bonnie y Clyde con el amable y gentil Alice's Restaurant (1969), cuya trama se basó en la canción narrativa de 18 minutos del cantante y compositor Arlo Guthrie. Penn, que coescribió el guión, capturó de manera sugerente el sabor de esa canción y la contracultura hippie que celebraba, obteniendo otra nominación al Oscar como mejor director.
Películas y obras de teatro de la década de 1970.
El revisionista western Little Big Man (1970) demostró ser otro tour de force director para Penn. En partes iguales de burlesco y tragedia, esta reinvención de la novela picaresca de Thomas Berger no solo describió la política fronteriza estadounidense como brutal y genocida, sino que también actuó como una parábola de la participación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, y también describió y desmintió un desfile de la película del oeste de Hollywood. convenciones, incluidas narrativas de cautiverio, mitos de pistoleros y espectáculos de medicina, así como la historia a menudo contada de la Batalla de Little Bighorn. Dustin Hoffman dio una actuación inventiva como el protagonista desconcertado, con fuertes actuaciones de apoyo de Dunaway y el Jefe Dan George.
En gran parte como resultado de la tibia respuesta comercial a Little Big Man, Penn pasó cinco años lejos de la pantalla y luego regresó con la película noir cuidadosamente elaborada pero extremadamente deprimente Night Moves (1975), en la que Hackman interpretó a un detective privado cuyo matrimonio es desmoronándose y quien se ve inmerso en un caso que involucra a una adolescente fugitiva (Melanie Griffith) De regreso a Broadway en 1976, Penn dirigió a George C. Scott en la bien recibida Sly Fox, la obra de Larrry Gelbart basada en Volpone de Ben Jonson. Penn volvió al trabajo cinematográfico con The Missouri Breaks (1976), un controvertido, excéntrico y de gran presupuesto occidental con un guión del novelista Thomas McGuane y protagonizado por Brando como un asesino a sueldo que juega con una banda de ladrones cuyo ex líder fue interpretado por Jack Nicholson.. En 1977, Penn dirigió la interpretación de Bancroft del primer ministro israelí Golda Meir en la obra de teatro de Gibson Golda.
