Joseph William Lechleider, Ingeniero estadounidense (nacido el 22 de febrero de 1933, Brooklyn, NY, fallecido el 18 de abril de 2015, Filadelfia, Pensilvania), descubrió un método que hizo posible que grandes cantidades de información se transmitieran rápidamente a través de los cables de cobre que llevaban el teléfono señales en los hogares y así allanó el camino para el advenimiento de la tecnología DSL (línea de abonado digital). Los cables de cobre fueron diseñados para transportar paquetes de información en ambas direcciones a la misma velocidad para hacer posible la conversación telefónica, pero la interferencia causada por la transmisión simultánea de información limitó la velocidad por la cual se podían enviar las señales digitales. Lechleider se dio cuenta en 1987 de que si los datos se enviaran en grandes cantidades y a velocidades mucho más rápidas en una dirección que en la otra, la interferencia se reduciría sustancialmente. La aplicación de esa idea llegó a conocerse como DSL asimétrica o ADSL. La visión crucial de Lechleider permitió a las compañías telefónicas competir contra los operadores de televisión por cable para proporcionar acceso a Internet de alta velocidad. Lechleider obtuvo una licenciatura de Cooper Union y un Ph.D. del Instituto Politécnico de Brooklyn (más tarde Instituto Politécnico de la Universidad de Nueva York). Trabajó para General Electric durante algunos años antes de unirse (1955) a Bell Labs, el brazo de investigación de AT&T. Después de que se dictó una orden judicial de 1982 que estipulaba la separación de AT&T, fue transferido a Bellcore (luego Telcordia Technologies), que era la rama de investigación y desarrollo de las compañías regionales de Bell. Lechleider fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales en 2013.
