Joshua Reynolds pintor británico

Joshua Reynolds, en su totalidad Sir Joshua Reynolds, (nacido el 16 de julio de 1723, Plympton, Devon, Inglaterra, fallecido el 23 de febrero de 1792, Londres), retratista y esteticista que dominó la vida artística inglesa a mediados y finales del siglo XVIII. A través de su arte y enseñanza, intentó desviar la pintura británica de las imágenes anecdóticas indígenas de principios del siglo XVIII hacia la retórica formal del Gran Estilo continental. Con la fundación de la Real Academia en 1768, Reynolds fue elegido primer presidente y nombrado caballero por el rey Jorge III.

Vida temprana

Reynolds asistió a la escuela primaria de Plympton de la cual su padre, un clérigo, era maestro. El joven Reynolds fue muy leído en los escritos de la antigüedad clásica y durante toda su vida se interesó mucho por la literatura, contando a muchos de los mejores autores británicos del siglo XVIII entre sus amigos más cercanos. Reynolds temprano aspiraba a convertirse en artista, y en 1740 fue aprendiz durante cuatro años en Londres de Thomas Hudson, un retratista convencional y el alumno y yerno de Jonathan Richardson. En 1743 regresó a Devon y comenzó a pintar en Plymouth retratos navales que revelan su inexperiencia. Al regresar a Londres por dos años en 1744, comenzó a adquirir un conocimiento de los antiguos maestros y un estilo independiente marcado por pinceladas audaces y el uso de empaste, una textura de pintura de superficie gruesa, como en su retrato del Capitán el Honorable John Hamilton (1746).

De vuelta en Devon en 1746, pintó un retrato de grupo grande de la familia Eliot (c. 1746/47), que indica claramente que había estudiado el retrato a gran escala de la familia Pembroke (1634–35) del pintor barroco flamenco Sir Anthony Van Dyck, cuyo estilo de pintura de retratos influyó en el retrato inglés a lo largo del siglo XVIII. En 1749, Reynolds navegó con su amigo Augustus Keppel a Menorca, una de las Islas Baleares frente a la costa mediterránea de España. Una caída de un caballo lo detuvo durante cinco meses y le cicatrizó permanentemente el labio, siendo la cicatriz una característica destacada en sus autorretratos posteriores. De Menorca fue a Roma, donde permaneció durante dos años, dedicándose a estudiar las grandes obras maestras de la escultura grecorromana antigua y de la pintura italiana. Las impresiones que retuvo de esta visita fueron para inspirar sus pinturas y sus Discursos por el resto de su vida, ya que sintió que al unir la pintura con la erudición podría lograr su ambición de elevar el estatus de su profesión nuevamente en Inglaterra. Mientras regresaba a casa a través de Florencia, Bolonia y Venecia, se sintió absorbido por las composiciones y el color de los grandes pintores venecianos renacentistas del siglo XVI: Tiziano, Jacopo Tintoretto y Paolo Veronese. El énfasis de la tradición veneciana en el color y el efecto de la luz y el sombreado tuvo una influencia duradera en Reynolds, y, aunque toda su vida predicó la necesidad de que los jóvenes artistas estudien la definición escultórica de la forma característica de los pintores florentinos y romanos, sus propias obras. recuerdan el estilo veneciano.