Conchas de lámparas, también llamadas braquiópodos, cualquier miembro del filo Brachiopoda, un grupo de invertebrados marinos que viven en el fondo. Están cubiertos por dos válvulas, o conchas; una válvula cubre el lado dorsal o superior; el otro cubre el lado ventral o inferior. Las válvulas, de tamaño desigual, son bilateralmente simétricas; es decir, los lados derecho e izquierdo son imágenes especulares entre sí. Los braquiópodos (de las palabras griegas que significan "brazo" y "pie") se conocen comúnmente como cubiertas de lámparas porque se parecen a las primeras lámparas de aceite romanas.
Los braquiópodos se encuentran en todos los océanos. Aunque ya no son numerosos, alguna vez fueron una de las formas de vida más abundantes.
Los miembros de este filo aparecieron por primera vez bastante temprano en la historia zoológica. Es posible, por medio de representantes fósiles, estudiar su evolución desde el Período Cámbrico (hace aproximadamente 542 millones de años) hasta el presente. Aunque se revela parte del desarrollo evolutivo, todavía se entiende de manera imperfecta. Aparte de su utilidad para fechar períodos geológicos, los miembros de este filo no tienen valor económico, excepto como curiosidades y piezas de museo.
Características generales
Rango de tamaño y diversidad de estructura.
La mayoría de los braquiópodos son pequeños, de 2.5 cm (aproximadamente 1 pulgada) o menos de largo o ancho; algunos son minutos, la medición de 1 mm (más de 1 / 30 de pulgada) o un poco más; Algunas formas fósiles son relativamente gigantes, de unos 38 cm (15 pulgadas) de ancho. El braquiópodo moderno más grande mide aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) de longitud.
Existía una gran diversidad entre los braquiópodos en el pasado; Los braquiópodos modernos, sin embargo, exhiben poca variedad. Son comúnmente en forma de lengua y ovales a lo largo y en sección transversal. La superficie puede ser lisa, espinosa, cubierta con estructuras en forma de placa o surcada. La mayoría de los braquiópodos modernos son amarillentos o blancos, pero algunos tienen rayas o manchas rojas; otros son de color rosa, marrón o gris oscuro. Las conchas en forma de lengua (Lingula) son de color marrón con manchas verde oscuro; rara vez, son de color amarillo crema y verde.
Distribución y abundancia.
Hoy en día, los braquiópodos, que suman alrededor de 300 especies que representan 80 géneros, son abundantes solo localmente. En partes de la Antártida superan en número a todos los demás invertebrados grandes. Son comunes en las aguas alrededor de Japón, el sur de Australia y Nueva Zelanda. Aunque es raro en el Océano Índico, algunos tipos inusuales son comunes a lo largo de la costa de Sudáfrica. En las aguas del Caribe y las Indias Occidentales, se producen 12 especies. Las costas este y oeste del Océano Atlántico Norte están escasamente ocupadas por braquiópodos; Las aguas alrededor de las Islas Británicas contienen algunas especies y algunos géneros viven en el mar Mediterráneo. La costa oeste de los Estados Unidos y Hawai tienen varias especies de braquiópodos, y las costas de Chile y Argentina tienen una variedad considerable, incluidas las especies vivas más grandes. Algunos viven en las regiones polares, y algunos son abisales; es decir, habitan partes profundas del océano.
Historia Natural
Reproducción
No se sabe mucho sobre la reproducción de los braquiópodos. Excepto en tres géneros, los sexos están separados. Los huevos y los espermatozoides se descargan en la cavidad del manto a través de la nefridia en forma de embudo u órganos excretores, a cada lado de la boca. La fertilización se lleva a cabo fuera de la concha. En algunos géneros, las crías se desarrollan dentro de la hembra en bolsas de cría formadas por un pliegue del manto, una extensión suave de la pared del cuerpo. Algunas formas fósiles tenían cavidades internas que pueden haber servido como cámaras de cría. El huevo se convierte en una larva de natación libre que se deposita en el fondo. La etapa de nado libre de los braquiópodos articulados (cuyas válvulas se articulan mediante dientes y alvéolos) dura solo unos pocos días, pero la de los inarticulados puede durar un mes o seis semanas. En las larvas inarticuladas, el pedículo, un órgano similar a un tallo, se desarrolla a partir del llamado pliegue del manto a lo largo del margen valvular; en articulaciones se desarrolla a partir de la región caudal o posterior.
![Sunset Boulevard, película de Wilder [1950]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/1/sunset-boulevard-film-wilder-1950.jpg "Sunset Boulevard, película de Wilder [1950]")
