Louis-Nicolas Davout, duque de Auerstedt, francés en su totalidad Louis-Nicolas Davout, duc d'Auerstedt, príncipe d'Eckmühl, nombre original Louis-Nicolas d'Avout, (nacido el 10 de mayo de 1770, Annoux, Francia), murió el 1 de junio, 1823, París), mariscal francés que fue uno de los comandantes de campo más distinguidos de Napoleón.
Nacido en la noble familia de d'Avout, se educó en la École Royale Militaire en París y entró al servicio de Luis XVI como segundo teniente en 1788. En medio de las divisiones causadas por la Revolución Francesa en el ejército, d'Avout se puso del lado de los Pro-revolucionarios en 1790 y fue expulsado, pero fue reinstalado después del establecimiento de la Primera República dos años más tarde. En ese momento cambió la ortografía de su nombre a Davout para no indicar su noble nacimiento.
Sirvió con distinción en los ejércitos del norte de Francia y Bélgica y ascendió rápidamente al rango de general de brigada (1793). Pero los jacobinos antiaristocráticos pronto lo expulsaron de su cargo; Después de su caída del poder en 1794, fue readmitido una vez más. En 1798 sirvió bajo Napoleón en Egipto. Al regresar a Francia en 1800, Davout se casó más tarde con Louise-Aimée Leclerc, cuñada de la hermana de Napoleón, Pauline Bonaparte.
Dado el mando de las tropas en Brujas que se convirtieron en el Tercer Cuerpo del ejército de Napoleón y nombrado mariscal del imperio, Davout desempeñó un papel importante en la Batalla de Austerlitz (1805). Al año siguiente, en Auerstädt, con 26,000 hombres del Tercer Cuerpo, destruyó un ejército prusiano de casi 60,000 tropas; ese éxito le haría ganar el título de duque de Auerstädt. También jugó un papel importante en las batallas de Eylau (1807), Eckmühl (1809) y Wagram (1809).
Davout comandó el Primer Cuerpo durante la campaña rusa de Napoleón (1812) y fue herido en la Batalla de Borodino. En 1813, Napoleón fue derrotado en la batalla de Leipzig, y su ejército se retiró al oeste del Rin. Davout quedó al mando de la ciudad sitiada de Hamburgo, y desde octubre de 1813 hasta mayo de 1814 ocupó la ciudad, entregándola solo cuando el nuevo gobierno borbónico de Francia confirmó que Napoleón había abdicado.
Al regreso de Davout a Francia, Luis XVIII se negó a recibirlo. Cuando Napoleón regresó al poder en 1815, Davout fue nombrado ministro de guerra. Varios meses después, después de la derrota de Napoleón en Waterloo, Davout tomó los restos del ejército al sur del río Loira. Fue expulsado del ejército y exiliado al centro de Francia. En 1819 Davout fue restaurado a sus honores y título y nombrado par de Francia.
