Ludvík Svoboda, (nacido el 25 de noviembre de 1895, Hroznatín, Moravia, Austria-Hungría [ahora en República Checa] - falleció el 20 de septiembre de 1979, Praga, República Checa), presidente de Checoslovaquia (1968–75) que alcanzó gran popularidad por resistiendo las demandas de la Unión Soviética durante y después de su invasión de agosto de 1968. También fue un héroe nacional de dos guerras mundiales.
Abandonándose del ejército austrohúngaro durante la Primera Guerra Mundial, Svoboda luchó en la legión checoslovaca en Rusia. Después de la guerra, ascendió a las filas del ejército checoslovaco. Estaba a cargo de un batallón en el momento de la crisis de Munich (1938), que resultó en la ocupación por parte de Alemania de grandes partes de Checoslovaquia. Después de la captura alemana en marzo de 1939 de lo que quedaba de su país, Svoboda pasó a la clandestinidad. Organizó unidades de refugiados checoslovacos en Polonia y, cuando ese país cayó durante la Segunda Guerra Mundial, se trasladó a la Unión Soviética como jefe del cuerpo del ejército checoslovaco. Después de la liberación de Checoslovaquia en 1945, fue nombrado ministro de defensa por el presidente Edvard Beneš. Simpatizante comunista, Svoboda no hizo nada para evitar la toma comunista de Checoslovaquia en 1948.
Aunque se unió al Partido Comunista en 1948, fue forzado a abandonar el ejército en 1950, por orden de Joseph Stalin. Encarcelado en 1951 durante una purga estalinista, vivió en la oscuridad después de su liberación hasta que una investigación de Nikita S. Khrushchev, entonces primer secretario del Partido Comunista de la Unión Soviética, lo llevó a su regreso a la vida pública como escritor militar y jefe de La Academia Militar Klement Gottwald. Se retiró en 1959 y fue nombrado héroe tanto de la Unión Soviética como de la República Socialista Checoslovaca en noviembre de 1965. Después del derrocamiento del régimen conservador de Antonín Novotný en 1968, Svoboda fue elegido presidente de la república el 30 de marzo de 1968, el La recomendación de Alexander Dubček, el nuevo primer secretario del Partido Comunista de Checoslovaquia. Svoboda se resistió firmemente a las demandas soviéticas y jugó un papel importante para asegurar la liberación de la Unión Soviética de Dubček y sus ayudantes, que habían sido capturados durante la invasión soviética de agosto de 1968. Dejó la vida pública en 1975, en gran parte debido a la mala salud.
