Trinidad y Tobago, país insular de las Antillas sudorientales. Se compone de dos islas principales, Trinidad y Tobago, y varias islas más pequeñas. Formando los dos eslabones más australes de la cadena del Caribe, Trinidad y Tobago se encuentran cerca del continente de América del Sur, al noreste de Venezuela y al noroeste de Guyana. Trinidad, con mucho la mayor de las dos islas principales, tiene un área de aproximadamente 1,850 millas cuadradas (4,800 kilómetros cuadrados). Está a 7 millas (11 km) de la costa venezolana en su punto más cercano y está separada de ella por el Golfo de Paria y dos canales estrechos, donde hay varias pequeñas islas y rocas. Tobago, mucho más pequeño, con un área de aproximadamente 115 millas cuadradas (300 km cuadrados), se encuentra a 20 millas (30 km) al noreste de Trinidad. Extendiéndose diagonalmente del suroeste al noreste, Tobago tiene aproximadamente 30 millas (50 km) de largo y más de 10 millas (16 km) de ancho en su punto más ancho. Little Tobago se encuentra a una milla de la costa noreste de Tobago. También llamada Isla de las Aves del Paraíso, Little Tobago fue señalada una vez como el único hábitat salvaje de la gran ave del paraíso fuera de Nueva Guinea; sin embargo, el pájaro ya no se encuentra allí.
Trinidad y Tobago logró la independencia del Reino Unido en 1962 y obtuvo la membresía en la Commonwealth y las Naciones Unidas ese mismo año. Se convirtió en una república en 1976. La capital de Trinidad y Tobago es Puerto España, ubicada en la costa noroeste de Trinidad.
Tierra
Alivio y drenaje
Fisiográficamente, las islas representan una extensión del continente sudamericano. La característica física sobresaliente de la isla de Trinidad es su Cordillera Norte, una continuación de las cordilleras costeras de la Cordillera de los Andes en Venezuela. El rango corre de este a oeste a una elevación promedio de aproximadamente 1,500 pies (460 metros), llegando a 3,084 pies (940 metros) en el Monte Aripo (El Cerro del Aripo), el pico más alto del país. La Cordillera del Norte es el sitio de una gran cantidad de cascadas, las más espectaculares son las Cataratas Blue Basin y las Cataratas Maracas, ambas de 298 pies (91 metros) de altura. En el lado sur de la cordillera, las estribaciones con una elevación de aproximadamente 500 pies (150 metros) descienden a la llanura del norte.
Atravesando el centro de la isla, de suroeste a noreste, se encuentra la Cordillera Central, cuyo punto más alto es el Monte Tamana (1.009 pies [308 metros]). Una tercera fila de colinas principalmente bajas, la Cordillera Sur, agrega más variedad a la superficie mayormente plana u ondulada de Trinidad.
Las tres cadenas montañosas determinan el patrón de drenaje de la isla. Los ríos son numerosos pero cortos, siendo el más largo el Ortoire en el sur y el Caroni en el norte. En áreas bajas se pueden encontrar pantanos; Entre ellos se encuentran el Pantano de Caroni en el noroeste y los grupos a lo largo de las costas orientales (en particular el Pantano de Nariva) y del sur.
Un cinturón de petróleo ocupa el cuarto sur de la isla, extendiéndose hacia el oeste hasta el Golfo de Paria y hacia el este hasta el Océano Atlántico. Las filtraciones de gas y agua dan lugar a volcanes de lodo de varios tipos, el más conocido de los cuales se llama el Devil's Woodyard. En el suroeste de la isla se encuentra el profundo depósito de asfalto conocido como Pitch Lake.
La isla de Tobago es fisiográficamente una extensión de la cordillera costera venezolana y la cordillera norte de Trinidad. Su característica dominante es la Cordillera Principal, que se extiende de noreste a suroeste, llegando a alturas de aproximadamente 1,800 pies (550 metros). La cresta se inclina más suavemente hacia el suroeste en una llanura de coral. La formación de coral ha dado lugar a una serie de arrecifes, uno de los cuales, Buccoo Coral Reef, es conocido por su vida marina y es popular para el buceo y el snorkel. Con los años, el arrecife y su vida marina han sufrido graves daños por la contaminación y la actividad turística. Tobago tiene solo unas pocas corrientes cortas.
Clima
El clima de Trinidad y Tobago es tropical, con alta humedad relativa. Los meses más fríos son enero y febrero, cuando la temperatura mínima promedio es de aproximadamente 68 ° F (20 ° C). Los meses más cálidos son abril, mayo y octubre, que tienen una temperatura máxima promedio de aproximadamente 89 ° F (32 ° C). En general, las temperaturas medias oscilan entre 77 ° F (25 ° C) en febrero y 85 ° F (29 ° C) en abril. Las temperaturas varían significativamente entre el día y la noche, y el clima a lo largo de la costa está templado por la brisa marina.
Hay una estación seca principal de enero a mayo y una estación seca menor (Petite Carême o Indian Summer) en septiembre y octubre. Los vientos predominantes son los comercios del noreste. Las islas están fuera de la zona principal de huracanes, pero Tobago ocasionalmente se ve afectado por huracanes desastrosos (por ejemplo, en 1847 y 1963).
