Bioluminiscencia marina, luz sin calor generada químicamente por organismos marinos. La bioluminiscencia es exhibida por una amplia variedad de organismos oceánicos, desde bacterias hasta grandes calamares y peces. La luz se emite cuando un pigmento de flavina, luciferina, se oxida en presencia de luciferasa, una enzima también producida por el organismo. (El sistema químico es como el de las luciérnagas). La luz producida suele ser de color verde azulado, que en el espectro electromagnético está cerca del punto de máxima transmisión de agua de mar y que es más visible para muchos organismos de aguas profundas.
Las plantas marinas no son bioluminiscentes, pero sí varios protozoos marinos y animales marinos. La mayor parte de la bioluminiscencia homogénea del mar, las estelas resplandecientes, es causada por la presencia de fitoplancton en flor, especialmente el dinoflagelado microscópico Noctiluca scintillans, así como algunas medusas. Muchos pequeños crustáceos, como la hilgendorfi Vargula (también conocido como Cypridina hilgendorfii), que es de 3 a 4 mm (aproximadamente 1 / 6 pulgadas) de largo bioluminiscente, convertido cuando se les molesta. Muchos calamares emiten nubes luminosas cuando se ven amenazados. Algunas especies de peces emiten luz en patrones distintivos o a intervalos regulares, lo que permite a los individuos formar o mantener escuelas. Algunos peces de aguas profundas, especialmente el rape, poseen luces en o cerca de la boca con las que atraer e iluminar a sus presas.
