Marlene Dietrich, nombre original Marie Magdalene Dietrich, también llamada Marie Magdalene von Losch, (nacida el 27 de diciembre de 1901, Schöneberg [ahora en Berlín], Alemania, fallecida el 6 de mayo de 1992, París, Francia), actriz de cine estadounidense alemana. belleza, voz, aura de sofisticación y lánguida sensualidad la convirtieron en una de las estrellas de cine más glamorosas del mundo.
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El padre de Dietrich, Ludwig Dietrich, un oficial de policía real prusiano, murió cuando ella era muy joven, y su madre se volvió a casar con un oficial de caballería, Edouard von Losch. Marlene, quien de niña adoptó la forma comprimida de su primer y segundo nombre, estudió en una escuela privada y aprendió inglés y francés a los 12 años. Cuando era adolescente, estudió para ser violinista de concierto, pero su iniciación en la vida nocturna de Weimar Berlin, con sus cabarets y notoria demimonde, hizo que la vida de un músico clásico fuera poco atractiva para ella. Ella fingió haberse lastimado la muñeca y se vio obligada a buscar otros trabajos actuando y modelando para ayudar a llegar a fin de mes.
En 1921, Dietrich se inscribió en la Deutsche Theatreschule de Max Reinhardt, y finalmente se unió a la compañía de teatro de Reinhardt. En 1923 atrajo la atención de Rudolf Sieber, director de reparto de los estudios de cine de la UFA, quien comenzó a elegirla para papeles pequeños. Ella y Sieber se casaron al año siguiente y, después del nacimiento de su hija, Maria, Dietrich regresó a trabajar en el escenario y en películas. Aunque no se divorciaron durante décadas, la pareja se separó en 1929.
También en 1929, el director Josef von Sternberg vio por primera vez a Dietrich y la eligió como Lola-Lola, la protagonista femenina sensual y cansada del mundo en Der blaue Engel (1930; El ángel azul), una de las primeras películas parlantes de Alemania. El éxito de la película catapultó a Dietrich al estrellato. Von Sternberg la llevó a los Estados Unidos y la firmó con Paramount Pictures. Con la ayuda de von Sternberg, Dietrich comenzó a desarrollar su leyenda cultivando una película de femme fatale en varios vehículos de von Sternberg que siguieron: Marruecos (1930), Dishonored (1931), Shanghai Express (1932), Blonde Venus (1932), The Scarlet Emperatriz (1934), y El diablo es una mujer (1935). Mostró un lado más claro en Desire (1936), dirigida por Frank Borzage, y Destry Rides Again (1939).
Durante el Tercer Reich y a pesar de las peticiones personales de Adolf Hitler, Dietrich se negó a trabajar en Alemania, y sus películas fueron prohibidas temporalmente allí. Renunciando al nazismo ("Hitler es un idiota", afirmó en una entrevista en tiempos de guerra), Dietrich fue calificado de traidor en Alemania; los partidarios nazis la escupieron con pancartas que decían "Vete a casa Marlene" durante su visita a Berlín en 1960. (En 2001, en el centésimo aniversario de su nacimiento, la ciudad emitió una disculpa formal por el incidente). Ciudadana estadounidense en 1937, hizo más de 500 apariciones personales ante las tropas aliadas desde 1943 hasta 1946. Más tarde dijo: "Estados Unidos me llevó a su seno cuando ya no tenía un país nativo digno de ese nombre, pero en mi corazón soy Alemán, alemán en mi alma.
Después de la guerra, Dietrich continuó haciendo películas exitosas, como A Foreign Affair (1948), The Monte Carlo Story (1956), Witness for the Prosecution (1957), Touch of Evil (1958) y Judgment at Nuremberg (1961). También fue una popular artista de discoteca y dio su última actuación en escena en 1974. Después de un período de retiro de la pantalla, apareció en la película Just a Gigolo (1978). El documental Marlene, una revisión de su vida y carrera, que incluyó una entrevista de voz de la estrella de Maximilian Schell, se estrenó en 1986. Su autobiografía, Ich bin, Gott sei Dank, Berlinerin ("I Am, Thank God", un berlinés "; ing. trans. Marlene), se publicó en 1987. Ocho años después de su muerte, una colección de sus trajes de cine, grabaciones, documentos escritos, fotografías y otros artículos personales se exhibió permanentemente en la Película de Berlín. Museo (2000).
La personalidad de Dietrich fue cuidadosamente elaborada, y sus películas (con pocas excepciones) fueron ejecutadas hábilmente. Aunque su rango vocal no era excelente, sus memorables interpretaciones de canciones como "Falling in Love Again", "Lili Marleen", "La Vie en rose" y "Give Me the Man" los convirtieron en clásicos de una época. Sus muchos asuntos con hombres y mujeres eran secretos abiertos, pero en lugar de destruir su carrera, parecían mejorarlo. Su adopción de pantalones y otras prendas masculinas la convirtió en una marca de tendencias y ayudó a lanzar un estilo de moda estadounidense que persistió en el siglo XXI. En palabras del crítico Kenneth Tynan: “Ella tiene sexo, pero no un género en particular. Ella tiene el porte de un hombre; los personajes que interpreta aman el poder y usan pantalones. Su masculinidad atrae a las mujeres y su sexualidad a los hombres ". Pero su magnetismo personal fue mucho más allá de su magistral imagen andrógina y su glamour; otro de sus admiradores, el escritor Ernest Hemingway, dijo: "Si no tuviera nada más que su voz, podría romperle el corazón".
