Microsoft PowerPoint, software de presentación virtual desarrollado por Robert Gaskins y Dennis Austin para la compañía estadounidense de software Forethought, Inc. El programa, inicialmente llamado Presenter, fue lanzado para Apple Macintosh en 1987. En julio de ese año, Microsoft Corporation, en su primera adquisición de software significativa, compró los derechos de PowerPoint por $ 14 millones.
PowerPoint fue diseñado para facilitar demostraciones visuales para presentaciones grupales en el entorno empresarial. Las presentaciones se organizan como una serie de "diapositivas" diseñadas individualmente que contienen imágenes, texto u otros objetos. La versión 1.0 permitió a los usuarios generar páginas de texto y gráficos para folletos en blanco y negro, notas y transparencias. La versión 2.0, desarrollada tanto para Macintosh como para el sistema operativo Windows de Microsoft, se actualizó para generar diapositivas en color de 35 mm. La versión 1992 de PowerPoint 3.0 introdujo la presentación de diapositivas virtual ahora estándar. Las versiones posteriores han agregado más funciones: transiciones de diapositivas, diseños de fondo, animación, gráficos, películas y clips de sonido, y Autocontenido. En 2003, Office PowerPoint, renombrado, reflejó el énfasis de Microsoft en estandarizar la interfaz de usuario y las funciones del programa en su conjunto de programas de Office, que incluía Word (un procesador de textos) y Excel (un programa de hoja de cálculo).
PowerPoint se desarrolló para uso comercial, pero tiene amplias aplicaciones en otros lugares, como escuelas y organizaciones comunitarias. El programa fue inicialmente empaquetado como un producto independiente, pero su inclusión en el conjunto de Microsoft Office más vendido ha asegurado su dominio en el mercado de software de presentación.
