Monte Wutai, chino (Pinyin) Wutai Shan o (romanización Wade-Giles) Wu-t'ai Shan, montaña en la provincia nororiental de Shanxi, norte de China. En realidad es un grupo de picos de cima plana, del cual toma su nombre, wutai significa "cinco terrazas"; El pico más alto es de 10.033 pies (3.058 metros) sobre el nivel del mar. También es el nombre de una cadena montañosa, un macizo con un eje suroeste-noreste que está separado de las montañas Heng al noroeste por el valle del río Hutuo; el Hutuo se curva hacia el este alrededor del flanco sur de la cadena para desembocar en el embalse Huangbizhuang y luego en la llanura del norte de China en la provincia de Hebei, donde se une al sistema del río Hai.
El Monte Wutai es particularmente famoso como uno de los grandes lugares sagrados del budismo. Gran cantidad de templos, incluidos algunos de los edificios de madera más antiguos que sobreviven en China, se encuentran dispersos sobre la montaña. Los templos más grandes, como Xiantong, Tayuan y Pusading, se agrupan alrededor de la ciudad de Taihuai Zhen.
Antes de su asociación con el budismo, el Monte Wutai parece haber sido designado una montaña sagrada del taoísmo durante la dinastía Han posterior (ad 25–220). Llegó a la fama en el siglo V durante la dinastía Bei (norte) Wei (386-534 / 535), cuando, como la montaña Qingliang, se identificó como el lugar de residencia del bodhisattva Manjusri (Wenshushili chino) (un ser que pospone voluntariamente) La budeidad para trabajar por el bienestar y la comprensión del mundo). El culto a Manjusri se intensificó durante la dinastía Tang (618–907). En los primeros tiempos de Tang, el Monte Wutai estaba estrechamente asociado con los patriarcas de la escuela de budismo Huayan (Kegon), convirtiéndose en el principal centro de su enseñanza. Durante ese período atrajo a académicos y peregrinos no solo de todas partes de China sino también de Japón, que continuaron visitando y estudiando allí hasta el siglo XII.
Muchos de los otros monasterios de la región estaban unidos al budismo Chan (Zen), que durante el siglo IX disfrutó del patrocinio de los gobernadores provinciales de las áreas vecinas de Hebei. Este arreglo protegió al Monte Wutai de los peores estragos de la gran persecución religiosa que ocurrió entre 843 y 845. Bajo el dominio mongol a fines del siglo XIII, el budismo tibetano se introdujo por primera vez en el Monte Wutai. Durante la dinastía Qing (1644-1911 / 12), cuando la religión budista tibetana fue un elemento importante en las relaciones entre la corte china y sus vasallos mongoles y tibetanos y cuando el estado brindó un espléndido apoyo a los monasterios habitados por lamas (monjes), Mount Wutai fue uno de los principales centros monásticos.
Pocos de los edificios actuales son de épocas anteriores, pero el salón principal del Templo Foguang, que data del 857, es uno de los edificios de madera más antiguos de China. Además, la sala principal del Templo de Nanchan, que originalmente databa de al menos 782, fue reconstruida en 1974-75. En 2009, el Monte Wutai fue designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
