Instrumentos musicales en las Américas
Los instrumentos musicales son importantes en todo el continente americano. Prácticamente cualquier persona de la comunidad puede hacer algunos instrumentos indígenas en una o dos horas a partir de materiales fácilmente disponibles en el entorno natural. Otros instrumentos requieren semanas o incluso meses para ser fabricados por un artesano especialmente capacitado utilizando materiales preparados por diferentes personas. Muchos instrumentos musicales tienen un significado simbólico, que aparece en la forma en que los instrumentos se usan, decoran, nombran o manejan antes y después del uso. Los nombres de los instrumentos pueden reflejar ideas sobre las relaciones sociales; por ejemplo, los tambores de agua Anishnabe vienen en dos tamaños, llamados "abuelo" y "niño pequeño". Las decoraciones a menudo tienen un significado espiritual o se refieren a narraciones sagradas. Se cree que algunos instrumentos son sensibles y requieren un trato respetuoso. Cada tribu tiene su propio enfoque para la clasificación de instrumentos basado en formas tradicionales de organizar el conocimiento. Para comparar instrumentos musicales entre culturas, los académicos han desarrollado un sistema para clasificarlos en cuatro categorías: idiófonos, membranófonos, aerófonos y cordófonos. (A menudo se agrega una quinta categoría, los electrófonos, para caracterizar los instrumentos eléctricos y electrónicos). Estas designaciones derivan del método a través del cual cada instrumento produce sonido y se basan en descripciones físicas.
