Nikolaas Tinbergen, (nacido el 15 de abril de 1907, La Haya, Neth. — fallecido el 21 de diciembre de 1988, Oxford, Inglaterra), zoólogo y etólogo británico (especialista en comportamiento animal) nacido en Holanda que, con Konrad Lorenz y Karl von Frisch, recibió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1973.
instinto: Tinbergen: jerarquía de motivación
En The Study of Instinct, (1951) Nikolaas Tinbergen previó un mecanismo jerárquicamente organizado que incorpora
Tinbergen era el hermano del economista Jan Tinbergen. Después de recibir un Ph.D. Licenciado (1932) por la Universidad de Leiden, enseñó allí hasta 1949. Luego trabajó en la facultad de la Universidad de Oxford (1949-1974), donde organizó un departamento de investigación del comportamiento animal. Se convirtió en ciudadano británico en 1955.
Con Lorenz y Frisch, se le atribuye a Tinbergen la revitalización de la ciencia de la etología. Su énfasis estaba en las observaciones de campo de animales en condiciones naturales. Tinbergen enfatizó la importancia de la conducta instintiva y aprendida para la supervivencia y utilizó la conducta animal como base para especular sobre la naturaleza de la violencia y la agresión humanas. Es especialmente conocido por sus observaciones a largo plazo de las gaviotas, que condujeron a importantes generalizaciones sobre el cortejo y el comportamiento de apareamiento.
Entre sus escritos más importantes están The Herring Gull's World (1953; rev. Ed. 1961), Social Behavior in Animals (1953) y Animal Behavior (1965). Quizás su trabajo más influyente es The Study of Instinct (1951), que explora el trabajo de la escuela etológica europea hasta ese momento e intenta una síntesis con la etología estadounidense. En la década de 1970, Tinbergen dedicó su tiempo al estudio del autismo en niños.
