Octavia Spencer, en su totalidad Octavia Lenora Spencer, (nacida el 25 de mayo de 1970, Montgomery, Alabama, EE. UU.), Actriz estadounidense conocida por sus numerosos papeles pequeños y generalmente cómicos antes de lanzarse al estrellato como uno de los personajes principales de la película. La ayuda (2011). Spencer ganó un Premio de la Academia, un Globo de Oro y un Premio BAFTA por su desempeño como una empleada doméstica abierta en Mississippi a principios de la década de 1960.
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Spencer era una de siete hijos y creció en Montgomery, Alabama. Tenía interés en actuar desde la infancia, pero lo consideraba una elección de carrera poco práctica. Obtuvo (1994) una licenciatura en inglés de la Universidad de Auburn y luego trabajó en el casting local para películas filmadas en Alabama. Spencer hizo una audición para una de esas películas, el thriller A Time to Kill (1996), y le dieron un pequeño papel de oratoria que lanzó su carrera como actriz. Fue elegida en las comedias menores The Sixth Man and Sparkler en 1997 y desempeñó papeles de invitada en programas de televisión como Moesha y ER al año siguiente. Spencer continuó de esa manera, a menudo interpretando el papel de una enfermera, durante los próximos años, aunque sí obtuvo cierto reconocimiento por sus apariciones en las comedias de la película Being John Malkovich (1999), Big Momma's House (2000) y Bad Santa (2003) y para una parte recurrente en 2007 en el programa de televisión Ugly Betty.
En 2009, Spencer era conocida principalmente como una talentosa actriz cómica con una reputación de ladrón de escenas. Sin embargo, el director de The Help, Tate Taylor, era un amigo cercano tanto de Spencer como de Kathryn Stockett (quien escribió la novela de 2009 en la que se basó la película), y ambos sintieron que Spencer era adecuada para el papel de la franca criada Minny. Jackson Spencer brilló en el papel, y de ahí en adelante su versatilidad como actriz ya no estaba en duda. Sus proyectos posteriores incluyeron una actuación bien recibida en la controvertida película Fruitvale Station (2013), protagonistas de la película biográfica de James Brown Get on Up (2014) y los dramas familiares Black or White (2014) y The Great Gilly Hopkins (2015), un papel recurrente como invitado (2013-15) en la comedia de televisión Mom, y la voz de la Sra. Otterton en la popular película animada Zootopia (2016).
Spencer fue nominada para otro Oscar por su interpretación del programador informático Dorothy Vaughan en la aclamada película de 2016 Hidden Figures, sobre tres mujeres afroamericanas de la vida real que trabajaron en la agencia espacial estadounidense en los primeros años del programa espacial estadounidense.. Sus créditos de 2017 incluyeron el drama familiar Gifted y el cuento de hadas The Shape of Water, en el que interpretó a un miembro de un equipo de limpieza nocturna que descubre una criatura inusual en el laboratorio del gobierno donde trabajan. Para la última película, Spencer recibió su tercera nominación al Premio de la Academia. Luego apareció en el drama doméstico A Kid Like Jake y en la comedia Instant Family (ambos en 2018). Los roles de Spencer a partir de 2019 incluyeron a un vecino amenazante en la película de terror Ma y una maestra inescrutable de secundaria en el drama Luce. Al año siguiente prestó su voz a Dolittle y Onward y protagonizó Self Made, una miniserie de Netflix inspirada en la vida de Madam CJ Walker, quien fue una de las primeras millonarias afroamericanas en los Estados Unidos.
