Oklahoma City Thunder, equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Oklahoma City que juega en la Conferencia Oeste de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). La franquicia se basó en Seattle durante los primeros 41 años de su existencia, durante la cual, como Seattle SuperSonics, ganó tres títulos de conferencia (1978, 1979, 1996) y el campeonato de la NBA de 1979. The Thunder ganó el título de la Conferencia Oeste en 2012.
El SuperSonics (llamado así por la industria aeroespacial de Seattle y generalmente abreviado como "los Sonics") comenzó a jugar como un equipo de expansión de la NBA en 1967 y fue la primera gran franquicia deportiva de América del Norte con sede en el noroeste del Pacífico. Los primeros equipos se destacaron por presentar al jugador-entrenador Lenny Wilkens, el guardia Fred ("Downtown Freddie") Brown y el delantero estelar Spencer Haywood, quien se unió a los Sonics en 1971 después de ganar un caso histórico en la Corte Suprema de los Estados Unidos que le permitió convertirse en el primer jugador en unirse a la liga antes de cumplir cuatro años de la escuela secundaria. Los Sonics no calificaron para los playoffs hasta la temporada 1974-75, cuando el equipo, bajo la guía del entrenador en jefe de segundo año Bill Russell, obtuvo un lugar en la postemporada al terminar 43-39 y derrotó a los Detroit Pistons en tres juegos. serie de playoffs de primera ronda.
Veintidós juegos en la temporada 1977–78, Wilkens regresó a Seattle para servir como entrenador en jefe del equipo. Dio la vuelta a un equipo de Sonics que tenía 5-17 en el momento de su contratación y los condujo a un cuarto lugar en la conferencia. En la postemporada, los Sonics derrotaron a Los Angeles Lakers, Portland Trail Blazers y Denver Nuggets en el camino a la final de la NBA, donde perdieron ante los Washington Bullets en siete juegos. Los dos equipos se encontraron nuevamente en la final la siguiente temporada, con los Sonics, liderados por los guardias Dennis Johnson y Gus Williams, así como el centro Jack Sikma, ganando la revancha en cinco juegos para capturar el primer campeonato de la NBA de la franquicia. Seattle avanzó nuevamente a la final de la conferencia en 1979–80, pero fue eliminado por un equipo de los Lakers con la sensación de novato Magic Johnson.
En la década de 1980, los Sonics frecuentemente calificaron para los playoffs, con una notable carrera de postemporada en 1986-87. Esa temporada, los Sonics llegaron a los playoffs con un récord de 39-43, bueno para la séptima semilla en la Conferencia Oeste, pero lograron alterar a los Dallas Mavericks y Houston Rockets, que fueron más sembrados en el camino a otra derrota en la final de la conferencia ante los Lakers.
George Karl se convirtió en el entrenador en jefe de Seattle a mediados de la temporada 1991–92, y se hizo cargo de un equipo de alto vuelo protagonizado por el armador Gary Payton y el alero Shawn Kemp. En la primera temporada completa de Karl al timón (1992–93), los SuperSonics avanzaron a un enfrentamiento final de la Conferencia Oeste con los Phoenix Suns, un concurso cerrado de siete juegos que los Suns finalmente ganaron. En la siguiente temporada, los Sonics registraron el mejor récord en la NBA durante la temporada regular solo para convertirse en el primer equipo mejor clasificado en la historia de la liga en perder en la primera ronda de los playoffs ante un octavo equipo (los Denver Nuggets). En 1995-1996, los Sonics registraron un récord de 64-18, el mejor en la Conferencia Oeste de ese año y en ese momento el décimo mejor en la historia de la NBA. En la postemporada, los SuperSonics ganaron sus primeras tres series de playoffs para ganar un lugar en las finales de la NBA, donde se encontraron con Michael Jordan y los Chicago Bulls dominantes (dueños del mejor récord en la historia de la NBA [72-10] esa temporada), quienes derrotaron Seattle en una serie de seis juegos.
Karl fue despedido en 1998 después de que los Sonics siguieron su carrera final en la NBA con dos temporadas consecutivas que terminaron en una derrota en la segunda ronda de playoffs después de que el equipo ganó un título de división. Seattle luego entró en un período de reconstrucción en el que se clasificó para la postemporada solo dos veces (ambas veces como séptima semilla) en seis temporadas. Dirigido por el entrenador en jefe Nate McMillan (quien jugó con el equipo de 1986 a 1998, que le valió el apodo de "Sr. Sonic") y el hábil disparo de Ray Allen y Rashard Lewis, los Sonics ganaron un sorprendente campeonato de división en 2004-05 y avanzó a las semifinales de la conferencia.
Mientras el equipo estaba luchando en los primeros años de la década de 2000, se llevaron a cabo una serie de eventos fuera de la cancha, incluida la venta de los Sonics a un grupo de inversores con sede en Oklahoma y la negativa de los gobiernos estatales y municipales a pagar públicamente arena financiada, que finalmente llevó a la reubicación de la franquicia a la ciudad de Oklahoma en 2008. El movimiento se realizó solo después de la resolución de una demanda presentada por la ciudad de Seattle, que resultó en la retención de los derechos sobre el nombre y la historia de los Sonics en el evento de que otra franquicia de la NBA comience a jugar en la ciudad.
El equipo, rebautizado como Oklahoma City Thunder, se reconstruyó rápidamente y, detrás del destacado juego del delantero Kevin Durant y el guardia Russell Westbrook, el Thunder se clasificó para los playoffs en su segunda temporada en Oklahoma City. El rápido ascenso del equipo resultó en el avance de Oklahoma City a las finales de la Conferencia Oeste en 2010-11 y 2013-14 y a las finales de la NBA en 2011-12. El equipo regresó a las finales de la conferencia en 2015–16 y tomó una ventaja de la serie 3–1 sobre los Golden State Warriors (que habían ganado un récord de la NBA de 73 juegos durante la temporada regular) antes de ser eliminado por los Warriors en siete juegos. Durant sorprendentemente dejó Oklahoma City para los Warriors en la siguiente temporada baja, y el Thunder luego se reconstruyó alrededor de Westbrook. Si bien hizo historia en la NBA promediando un triple doble y estableciendo el récord de la liga para la mayoría de los juegos de triple doble en una temporada (42) en 2016-17, el equipo no tuvo suficientes grandes jugadores complementarios, y su temporada terminó con un primer -salida de playoffs redondos. El equipo agregó al ala estelar Paul George antes de la temporada 2017-18, y Westbrook promedió otro triple doble esa campaña, pero el Thunder unidimensional nuevamente no pudo avanzar más allá de la primera ronda en los siguientes playoffs. A pesar de que la tercera temporada consecutiva de Westbrook promedió un triple doble y George estalló como uno de los mejores jugadores de la NBA en 2018-19, el Thunder nuevamente decepcionó en la postemporada con una derrota en la primera ronda.
