Fred Astaire, nombre original Frederick Austerlitz, (nacido el 10 de mayo de 1899, Omaha, Nebraska, EE. UU., Fallecido el 22 de junio de 1987, Los Ángeles, California), bailarín estadounidense en el escenario y en las películas que fue mejor conocido por una gran cantidad de éxitos películas de comedia musical en las que actuó con Ginger Rogers. Es considerado por muchos como el mejor bailarín de música popular de todos los tiempos.
Examen
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Carrera temprana
Astaire estudió baile desde los cuatro años, y en 1906 formó un acto con su hermana, Adele, que se convirtió en una popular atracción de vodevil. La twomade debutó en Broadway en Over the Top (1917–18). Alcanzaron fama internacional con éxitos escénicos que incluyeron For Goodness Sake (1922), Funny Face (1927–28) y The Band Wagon (1931–32). Cuando Adele se retiró después de casarse con Lord Charles Cavendish en 1932, Astaire hizo una prueba de pantalla y, según los informes, recibió un veredicto poco alentador de los ejecutivos: “No puedo actuar, no puedo cantar. Que se está quedando calvo. Puede bailar un poco ". Sin embargo, fue elegido como bailarín destacado en la producción de Metro-Goldwyn-Mayer Dancing Lady (1933), protagonizada por Joan Crawford, Clark Gable y los Tres Chiflados.
Astaire y Rogers
También en 1933, Astaire fue emparejado con Ginger Rogers en la producción de RKO Radio Pictures Flying Down to Rio. Eran una sensación, robando la imagen de las estrellas Delores del Río y Gene Raymond. La demanda pública obligó a RKO a presentar a la pareja en una serie clásica de vehículos protagonistas a lo largo de la década de 1930, con The Gay Divorcee (1934), Top Hat (1935) y Swing Time (1936) a menudo citados como los mejores del lote. Aunque Astaire trabajó bien con varias damas destacadas a lo largo de su carrera, su asociación con Rogers tenía una química especial. Su respectiva elegancia (Astaire) y terrenal (Rogers) se contagiaron entre sí, y a menudo se ha dicho que él le dio clase y ella le dio atractivo sexual. Sus rutinas de baile, a menudo en medio de suntuosos escenarios Art Deco, eran intrincados toques o elegantes números de salón de baile que servían como sofisticadas declaraciones de amor romántico. Solo una vez, en Carefree (1938), Astaire y Rogers compartieron un beso en pantalla, y luego solo en la secuencia de un sueño.
El estilo de baile inmensamente popular de Astaire parecía relajado, ligero, sin esfuerzo y en gran medida improvisado. En realidad, era un perfeccionista trabajador que ensayaba incansablemente rutinas durante horas. Trabajando en colaboración con el legendario coreógrafo Hermes Pan para sus películas con Rogers, Astaire evitó el enfoque de Busby Berkeley de los musicales filmados y su énfasis en efectos especiales, escenarios surrealistas y coristas en patrones de caleidoscopio en constante cambio. En cambio, Astaire revolucionó el musical de la película al simplificarlo: bailarines solistas o parejas fueron filmados en su totalidad, y los bailes se filmaron con un mínimo de ediciones y ángulos de cámara. Es considerado un pionero en la presentación seria de la danza en el cine.
Musicales posteriores: Easter Parade, Royal Wedding y The Band Wagon
Después de la última película de RKO Astaire-Rogers, The Story of Vernon and Irene Castle (1939), Astaire apareció con otros socios, como Eleanor Powell, Rita Hayworth (a quien Astaire citó como su compañera favorita en la pantalla) y Lucille Bremer.. Se retiró temporalmente en 1946, pero regresó a la pantalla en 1948 y apareció en una serie de musicales en tecnicolor para MGM que, junto a sus películas con Rogers, constituyen su obra más reconocida. Varias de las rutinas de baile más famosas de Astaire aparecen en estas películas, como el baile en cámara lenta en el Desfile de Pascua (1948), que también contó con Judy Garland; el baile con zapatos vacíos en The Barkleys of Broadway (1949), que fue su décima y última película con Rogers; el baile del techo y el dúo con perchero en Royal Wedding (1951); y el baile en el aire en The Belle of New York (1952). La mejor de las películas de Astaire durante este período fue The Band Wagon (1953), a menudo citado como uno de los mejores musicales de cine; contó con el dúo memorable de Astaire con Cyd Charisse para la canción "Dancing in the Dark".
La serie de musicales clásicos de MGM de Astaire terminó con Silk Stockings (1957), después de lo cual sus apariciones en pantalla se centraron principalmente en papeles de personajes no bailables. Continuó bailando con su nueva pareja Barrie Chase para varios especiales de televisión galardonados con un Emmy a lo largo de los años 50 y 60, y volvió a bailar en la pantalla en Finian's Rainbow (1968) y durante algunos pasos con Gene Kelly en That's Entertainment, Part II (1976).
Además de las inconmensurables contribuciones de Astaire al arte de la danza, se destacó por su estilo vocal estadounidense por excelencia. A pesar de poseer una voz de tenor bastante delgada, Astaire recibió muchos elogios de los críticos de jazz por su sentido innato del swing y su manera de conversar con una canción. Se han publicado varias compilaciones de canciones de Astaire de bandas sonoras de películas, pero sus mejores grabaciones vocales fueron las que realizó a principios de la década de 1950 con combos de jazz dirigidos por el pianista Oscar Peterson. Fueron lanzados bajo varios títulos a lo largo de los años.
