Zona del Canal, también llamada Zona del Canal de Panamá, entidad administrativa histórica en Panamá sobre la cual Estados Unidos ejerció derechos jurisdiccionales desde 1903 hasta 1979. Era una franja de tierra de 10 millas (16 km) de ancho a lo largo del Canal de Panamá, que se extiende desde el Atlántico hasta El Océano Pacífico y la división del istmo de Panamá. Cubría 553 millas cuadradas (1.432 km cuadrados), de las cuales aproximadamente un tercio era agua (principalmente el lago Gatún). La Zona del Canal tenía dos subdivisiones administrativas, los distritos Balboa (Pacífico) y Cristóbal (Atlántico). Balboa Heights era la sede administrativa tanto para el gobierno de la Zona del Canal como para la Compañía del Canal de Panamá.
Panamá: Canal de Panamá y puertos costeros
lado del canal, la Zona del Canal, fue controlado por los Estados Unidos. Por tratados firmados entre los dos países en
La Zona del Canal entró en vigor el 4 de mayo de 1904 ("Día de Adquisición"), bajo los términos del Tratado Hay-Bunau-Varilla de 1903 por el cual Panamá otorgó a los Estados Unidos, a cambio de pagos anuales, el derecho exclusivo a operar y controlar el canal y aproximadamente 5 millas (8 km) de tierra a cada lado. El canal se construyó entre 1904 y 1914. Como se reorganizó en 1951, la administración del canal y la tierra contigua se confió a dos agencias estadounidenses estrechamente relacionadas, la Compañía del Canal de Panamá (responsable de operar el canal) y el gobierno de la Zona del Canal (responsable para el gobierno civil en la zona). El gobernador de la Zona del Canal, designado por el presidente de los Estados Unidos y supervisado por el secretario del ejército, fue presidente de oficio y director de la Compañía del Canal de Panamá.
La zona fue abolida el 1 de octubre de 1979, con el regreso a Panamá del control civil directo bajo un tratado firmado en 1977. Una comisión conjunta estadounidense-panameña operó el canal hasta fines de 1999, cuando Panamá asumió el control total.
