Oliver Hazard Perry, (nacido el 23 de agosto de 1785, South Kingston, Rhode Island, EE. UU., Fallecido el 23 de agosto de 1819 en el mar), oficial naval de EE. UU. Que se convirtió en un héroe nacional cuando derrotó a un escuadrón británico en la batalla del lago Erie en el Guerra de 1812.
Nombrado guardiamarina a los 14 años, Perry sirvió tanto en las Antillas como en el Mediterráneo hasta febrero de 1813, cuando fue enviado a Erie, Pensilvania, para completar la construcción de un escuadrón estadounidense para desafiar el control británico de los Grandes Lagos.
A principios de otoño había reunido una flota de 10 pequeñas embarcaciones y estaba listo para atacar al enemigo. Cuando se unió a la batalla el 10 de septiembre, la flota de Perry era muy superior en potencia de fuego de corto alcance, pero solo ligeramente superior a largo alcance; un viento ligero le impidió acercarse rápidamente a los seis buques de guerra británicos comandados por el capitán Robert Heriot Barclay. Cuando el buque insignia de Perry, el Lawrence, fue deshabilitado, se transfirió al Niágara y ganó la batalla en los siguientes 15 minutos navegando directamente hacia la línea británica, disparando desde el costado. En su informe oficial de la rendición británica, Perry escribió: “Nos hemos encontrado con el enemigo y ellos son nuestros. Dos barcos, dos bergantines, una goleta y una balandra.
La exitosa acción de Perry en el lago Erie ayudó a garantizar el control estadounidense del noroeste; También lo elevó a una posición de eminencia nacional y le valió el ascenso al rango de capitán. Comandó el Java en el Mediterráneo (1816–17) y una pequeña flota estadounidense enviada al Atlántico Sur (1819) para controlar ciertos buques que se aprovechaban de los envíos estadounidenses desde Buenos Aires y Venezuela. En el viaje de regreso contrajo fiebre amarilla y murió.
