Pathétique Symphony, nombre de la Sinfonía n.º 6 en si menor, op. 74, composición final de Peter Tchaikovsky. Llamada "Sinfonía apasionada" por el compositor, fue traducida erróneamente al francés después de su muerte, ganando el título por el cual se hizo conocido en adelante, Pathétique (que significa "evocar lástima"). La sinfonía se estrenó el 28 de octubre de 1893, según el calendario moderno, aunque en ese momento Rusia todavía usaba la forma antigua, en la que la fecha era el 16 de octubre. Era la última obra del compositor; nueve días después, estaba muerto, y los observadores han debatido durante mucho tiempo si la naturaleza a menudo sombría del trabajo reflejaba el propio estado emocional de Tchaikovsky en ese momento.
La Sinfonía n. ° 6 de Chaikovski está asociada para siempre con la tragedia de su repentina muerte. En el último año de su vida, 1893, el compositor comenzó a trabajar en una nueva sinfonía. Los bocetos databan de febrero, pero el progreso fue lento. Las giras de conciertos a Francia e Inglaterra y la concesión de un doctorado de música de Cambridge redujeron el tiempo disponible para la composición. Por lo tanto, aunque Tchaikovsky pudo componer rápidamente cuando la musa estaba con él, no fue hasta finales de agosto que pudo completar el nuevo trabajo. Su estreno, con el propio compositor en el podio, se dio en San Petersburgo dos meses después, el 28 de octubre.
El trabajo parecía inusualmente sombrío, particularmente en su final que, tanto en tempo como en dinámica, se desvanece en la nada. El hermano de Tchaikovsky, Modest, sugirió en ese momento que la obra debería llamarse por la palabra francesa "patética", [el equivalente ruso es "pateticheskoy"], que significa melancolía, y Tchaikovsky supuestamente estuvo de acuerdo, pero si Modest o cualquier otra persona se molestaron en preguntar la razón Tras el sombrío estado de ánimo de la sinfonía, la respuesta de Tchaikovsky se pierde en el tiempo. Su único comentario recordado sobre la nueva pieza es: "Sin exagerar, he puesto toda mi alma en este trabajo".
Nueve días después, el 6 de noviembre, el compositor había muerto. Su familia culpó al cólera, pero las declaraciones del médico fueron contradictorias y los amigos se mostraron escépticos. El cólera, insistieron, era una enfermedad de los pobres, casi desconocida entre las clases altas. Seguramente Tchaikovsky habría sabido cómo prevenir la exposición. Además, como el amigo y colega del compositor Rimsky-Korsakov comentó en sus propias memorias, la naturaleza altamente contagiosa del cólera habría impedido la ceremonia de ataúd abierto que realmente ocurrió. ¿Por qué, pregunta Rimsky, se les permitió a los dolientes despedirse del despedido? Sobre esa pregunta, la familia de Chaikovski permaneció decididamente en silencio.
En ese momento, el misterio seguía sin resolverse. Sin embargo, la evidencia que salió a la luz en 1978 sugiere que Tchaikovsky pasó sus últimos meses angustiado por un escándalo apenas oculto en su vida personal. La homosexualidad que, durante la edad adulta, había luchado por ocultar estaba a punto de convertirse en conocimiento público. Algunos han sugerido que se suicidó con la esperanza de que acabar con su vida también silenciaría los rumores. Es completamente posible, porque las depresiones profundas eran comunes para él. Además, había intentado suicidarse al menos una vez antes. Quizás este fue otro intento que también estaba destinado a fracasar, pero en cambio tuvo éxito trágicamente.
Sustancialmente el más largo de los cuatro movimientos de la sinfonía, la apertura Adagio - Allegro non troppo comienza con un tema sobrio presentado por solo fagot y contrabajos; habiendo comenzado en el rango más bajo de la orquesta, Tchaikovsky se asegura de que los oyentes comprendan la seriedad que parece tener en mente. Le seguirán tempos más rápidos y dinámicas más fuertes, junto con un tema de cuerda suavemente rapsódico, aunque las frases tomadas del réquiem ortodoxo ruso refuerzan aún más la naturaleza ominosa de la música.
El segundo movimiento Allegro con grazia es graciosamente parecido a un baile, aunque al estar en un metro irregular de 5/4, enfureció profundamente a los observadores conservadores, que aparentemente habrían preferido algo más cercano a un vals. Sin embargo, estas páginas de éxtasis casi interrumpido sirven perfectamente para compensar las tensiones más sombrías del primer movimiento.
Con el tercer movimiento Allegro molto vivace, Tchaikovsky comienza con un estallido de cuerdas y vientos de madera como un scherzo, interrumpido a veces con un audaz espíritu de marcha. Gradualmente, esa marcha se hace cargo, proporcionando los estados de ánimo más abiertamente optimistas de la sinfonía. Potenciando como lo hace el acorde de cierre del movimiento, ocasionalmente sorprende a los oyentes desatentos en estallidos de aplausos, en la noción errónea de que este debe ser el final de todo el trabajo.
De hecho, terminar con emoción sería una forma típica de construir una sinfonía, pero eso no es lo que Tchaikovsky tenía en mente. Su final: Adagio lamentoso - Andante ofrece tempos lentos, frases largas e intensos suspiros y sollozos musicales. Por cada frase que surge, tres más caen en la desesperación, y es en el estado de ánimo más funerario que la sinfonía se desvanece a su fin.
Los musicólogos con inclinaciones psicológicas han tratado de asociar la posibilidad de suicidio con el hecho de la sinfonía sombría. Ven paralelismos entre la creciente ansiedad del compositor y la desvanecimiento de la sinfonía. Ciertamente, otros compositores han escrito sinfonías clave menores sin quitarse la vida, pero la expectativa habitual era que una sinfonía, incluso una en una clave menor, terminaría con energía, si no con optimismo. Sin embargo, la declaración sinfónica final de Tchaikovsky se disipa lentamente en una oscuridad cada vez más profunda. Es, algunos sugieren, la voz musical de la depresión suicida.
Sin embargo, tal análisis ignora un hecho histórico. Tchaikovsky comenzó a trabajar en la pieza casi un año antes de su estreno, mucho antes de que comenzaran los rumores. En ese momento, le escribió a su sobrino que la nueva sinfonía concluiría con lo que llamó "un adagio de dimensiones considerables", que es ciertamente la forma en que finalmente concluye el trabajo. Si esta composición es evidencia de una mente perturbada, entonces ese estado de ánimo ha persistido durante muchos meses. Lo más probable es que la sinfonía fuera simplemente la máxima expresión de la obsesión de Tchaikovsky con las emociones oscuras.
