Philadelphia 76ers, equipo de baloncesto profesional estadounidense con sede en Filadelfia. La franquicia ganó tres campeonatos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) (1955, 1967 y 1983) y avanzó a las finales de la NBA en nueve ocasiones. A menudo conocido simplemente como los Sixers, el equipo es la franquicia más antigua de la NBA y lleva el nombre de la firma de la Declaración de Independencia en Filadelfia en 1776.
El equipo fue fundado en 1939 en Syracuse, Nueva York, como los Nacionales, pero quizás era mejor conocido como simplemente los Nats. Los Nacionales originalmente eran un equipo independiente, no afiliado a ninguna liga profesional de baloncesto, pero en 1946 se unieron a la Liga Nacional de Baloncesto (NBL). En 1949, la NBL se fusionó con la Asociación de Baloncesto de América para formar la NBA, y los Nacionales perdieron las finales inaugurales de la NBA ante los Lakers de Minneapolis. Después de otra derrota final en 1954, la franquicia ganó su primer título la siguiente temporada, detrás del juego estelar del delantero centro Dolph Schayes.
A pesar de nunca perderse la postemporada en sus 14 años en la NBA, los Nacionales no eran un equipo rentable, y en 1963 fueron vendidos, reubicados en Filadelfia (que los Warriors habían abandonado para San Francisco en 1962) y renombrados. A mediados de la temporada 1964–65, los 76ers cambiaron por el centro Wilt Chamberlain, posiblemente el jugador de baloncesto más dominante de todos los tiempos. Durante la temporada 1966–67, liderada por Chamberlain y una fuerte lista de apoyo que incluía al guardia Hal Greer y al delantero Billy Cunningham, los 76ers registraron el mejor récord de la temporada regular en la historia de la liga (68–13; superado cinco años después por el Los Angeles Lakers, que a su vez fue superado por los Chicago Bulls de 1995–96) y ganó su segundo campeonato de la NBA. El entrenador de los 76ers, Alex Hannum, dejó el equipo después de la temporada 1967-68 para trabajar más cerca de su familia en la costa oeste, y un infeliz chambelán exigió un intercambio. Fue enviado a los Lakers en la temporada baja, y el equipo no pudo avanzar más allá de la primera ronda de la postemporada en cada una de las próximas tres temporadas.
La espiral descendente de los Sixers continuó a principios de la década de 1970, y alcanzaron un mínimo histórico cuando terminaron la temporada 1972-73 con un récord de 9-73. Después de un regreso a los play-offs y otra salida de primera ronda en 1976, los Sixers decidieron volver a la respetabilidad, pagando $ 3 millones a los New York Nets de la American Basketball Association para adquirir Julius ("Dr. J") Erving antes de la temporada 1976–77. En su primer año, Erving llevó a los 76ers a la final de la NBA, donde perderían ante los Portland Trail Blazers en seis juegos. Los Sixers se clasificaron para los play-offs en cada uno de los 11 años de Erving en Filadelfia, que incluyeron tres viajes más a las finales de la NBA. El más memorable de estos lugares de postemporada tuvo lugar después de la temporada regular 1982-83. Ese equipo de los Sixers fue tan abrumador que el centro Moses Malone garantizó una carrera invicta de postemporada antes de que comenzaran los play-offs. Filadelfia estuvo a la altura de la audaz declaración de Malone, perdiendo solo un partido de play-off en el camino para capturar el tercer campeonato de la NBA del equipo.
En 1984, los 76ers reclutaron al delantero Charles Barkley, quien se convirtió en la cara del equipo después de que Erving y Malone dejaran Filadelfia más tarde en la década. Como artista individual estelar, Barkley no logró llevar a los 76ers a la postemporada durante su estadía en Filadelfia y, después de su intercambio con los Phoenix Suns en 1992, los Sixers entraron en modo de reconstrucción.
Filadelfia experimentó una sequía de play-off de siete años desde la temporada 1991-92 hasta la temporada 1997-98, pero el juego de la joven superestrella Allen Iverson tomó la liga por asalto y revivió la franquicia. Iverson llevó a los 76ers a la final de 2001, pero la franquicia perdió ante los Lakers por quinta vez en la serie de campeonato de la NBA. Iverson fue cambiado en 2006, y los 76ers entraron en la década de 2010 en medio de un período de juego predominantemente promedio, a menudo terminando sus temporadas con porcentajes de victorias de alrededor de.500. En 2011–12, un equipo joven de 76ers terminó la temporada regular acortada por cierre patronal con un récord de 35–31 para ganar el octavo y último puesto de play-off de la Conferencia Este. Filadelfia se convirtió en el quinto octavo sembrado en la historia de la NBA en alterar un sembrado superior cuando el equipo derrotó a los Bulls de Chicago en seis juegos. El equipo no pudo capitalizar su impulso de play-off en la siguiente temporada y volvió a su tendencia reciente de juego mediocre.
Los Sixers contrataron a Sam Hinkie como gerente general durante la temporada baja de 2013, e instituyó un plan radical de reconstrucción. En lugar de tratar de alinear al mejor equipo posible cada temporada, se centró en una estrategia a largo plazo que vio al equipo adquirir numerosas selecciones de draft en intercambios y jugadores lesionados que no mejorarían de inmediato a los 76ers pero que podrían demostrar ser robos una vez ellos sanaron. El enfoque idiosincrásico de Hinkie llevó a Filadelfia a convertirse en uno de los peores equipos de la liga, como lo demuestra el empate del equipo con el récord de la NBA por pérdidas consecutivas (26) durante la temporada 2013-14. Después de tres temporadas consecutivas de rendimientos decrecientes, incluido un récord de 10–72 en 2015–16, Hinkie renunció al equipo, y los 76ers comenzaron un programa de reconstrucción más tradicional. Sin embargo, el plan de Hinke finalmente resultó fructífero, ya que en 2017-18 una alineación de los Sixers con las estrellas jóvenes Joel Embiid y Ben Simmons ganó 24 juegos más que el equipo en la temporada anterior para calificar para los play-offs, que terminaron en un segundo pérdida redonda
