Floema, también llamado bast, tejidos en plantas que conducen alimentos hechos en las hojas a todas las otras partes de la planta. El floema se compone de varias células especializadas llamadas tubos de tamiz, células compañeras, fibras de floema y células del parénquima del floema. El floema primario está formado por los meristemos apicales (zonas de producción de células nuevas) de las puntas de las raíces y los brotes; puede ser protofloem, cuyas células maduran antes del alargamiento (durante el crecimiento) del área en la que se encuentra, o metafloem, cuyas células maduran después del alargamiento. Los tubos de tamiz de protofloem no pueden estirarse con los tejidos alargados y se rompen y destruyen a medida que la planta envejece. Los otros tipos de células en el floema pueden convertirse en fibras. El metafloem de maduración posterior no se destruye y puede funcionar durante el resto de la vida de la planta en plantas como las palmeras, pero se reemplaza por un floema secundario en las plantas que tienen un cambium.
Los tubos de tamiz, que son columnas de celdas de tubo de tamiz que tienen áreas perforadas en forma de tamiz en sus paredes laterales o finales, proporcionan los canales en los que viajan las sustancias alimenticias. Las células del parénquima del floema, llamadas células de transferencia y células del parénquima del borde, se encuentran cerca de las ramas y terminaciones más finas de los tubos de tamiz en las venas de las hojas, donde también funcionan en el transporte de alimentos. Las fibras de floema son células largas y flexibles que forman las fibras blandas (p. Ej., Lino y cáñamo) del comercio.
