Los daños punitivos, también llamados daños ejemplares, daños legales que un juez o un jurado pueden otorgar a un demandante para castigar y hacer un ejemplo del acusado. Los daños punitivos generalmente se imponen solo en las circunstancias más extremas, generalmente en incumplimiento de obligaciones con evidencia significativa de opresión, fraude, negligencia grave o malicia. En tales casos, el demandante puede recuperar daños punitivos además de los daños reales por el ejemplo y por medio de una sanción adicional para el acusado.
La mayoría de los daños punitivos se adaptan estrechamente a la cantidad de daños compensatorios, como gastos médicos y salarios perdidos, otorgados previamente y consideran la riqueza y la capacidad de pago del acusado. A diferencia de los daños compensatorios, que pueden ser pagados por una compañía de seguros, los daños punitivos generalmente deben ser pagados por la parte contra la cual son evaluados. En muchos países, los daños punitivos solo pueden otorgarse si el acto ofensivo surgió de un agravio (un delito contra un individuo) y no de un incumplimiento de contrato.
