Brigadas rojas, la brigada italiana Rosse, organización militante de izquierda en Italia que ganó notoriedad en la década de 1970 por secuestros, asesinatos y sabotaje. Su objetivo autoproclamado era socavar el estado italiano y allanar el camino para una agitación marxista dirigida por un "proletariado revolucionario".
El reputado fundador de las Brigadas Rojas fue Renato Curcio, quien en 1967 creó un grupo de estudio izquierdista en la Universidad de Trento dedicado a figuras como Karl Marx, Mao Zedong y Che Guevara. En 1969 Curcio se casó con una compañera radical, Margherita Cagol, y se mudó con ella a Milán, donde atrajeron a una camarilla de seguidores. Proclamando la existencia de las Brigadas Rojas en noviembre de 1970 a través del bombardeo de varias fábricas y depósitos en Milán, el grupo comenzó a secuestrar al año siguiente y en 1974 cometió su primer asesinato; Entre sus víctimas ese año estaba el inspector jefe del escuadrón antiterrorista de Turín.
A pesar del arresto y encarcelamiento de cientos de presuntos terroristas en todo el país, incluido el propio Curcio en 1976, los asesinatos al azar continuaron. En 1978, las Brigadas Rojas secuestraron y asesinaron al ex primer ministro Aldo Moro. En diciembre de 1981, un oficial del ejército de los Estados Unidos con la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), el general de brigada James Dozier, fue secuestrado y mantenido cautivo por las Brigadas Rojas durante 42 días antes de que la policía italiana lo rescatara ileso de un escondite en Padua. Entre 1974 y 1988, las Brigadas Rojas llevaron a cabo unos 50 ataques, en los que murieron casi 50 personas. Una táctica común no letal empleada por el grupo era la “rótula”, en la cual una víctima recibió un disparo en las rodillas para que no pudiera caminar nuevamente.
En su apogeo en la década de 1970, se creía que las Brigadas Rojas comprendían entre 400 y 500 miembros a tiempo completo, 1,000 miembros que ayudaban periódicamente y unos pocos miles de simpatizantes que proporcionaban fondos y refugio. El trabajo cuidadoso y sistemático de la policía condujo al arresto y encarcelamiento de muchos de los líderes y miembros ordinarios de las Brigadas Rojas desde mediados de la década de 1970 en adelante, y para fines de la década de 1980 la organización estaba casi destruida. Sin embargo, un grupo que afirmaba ser las Brigadas Rojas asumió la responsabilidad en la década de 1990 por varios ataques violentos, incluidos aquellos contra un asesor superior del gobierno italiano, una base estadounidense en Aviano y el Colegio de Defensa de la OTAN.
