Planta de saguaro

Saguaro, (Carnegiea gigantea), también deletrea sahuaro, especie de cactus grande (familia Cactaceae), nativa de México y de Arizona y California en los Estados Unidos. Las frutas son un alimento importante de los indios americanos, que también usan los esqueletos de saguaro leñosos. Ecológicamente, las plantas proporcionan sitios de anidación protectores para muchas especies de aves del desierto, y las flores son una fuente importante de néctar para polinizar aves, insectos y murciélagos.

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Acanalado y columnar, un saguaro generalmente desarrolla cinco o seis ramas a una altura de aproximadamente 5 metros (16 pies). Crecimiento lento al principio (alcanza solo 2 cm (menos de 1 pulgada) de altura durante sus primeros 10 años) crece aproximadamente 10 cm (4 pulgadas) al año después de alcanzar una altura de 2 a 3 metros (aproximadamente 6,5 a 10 pies)) Florece por primera vez cuando tiene entre 50 y 75 años. Los saguaros maduros pueden alcanzar los 15 metros (casi 50 pies) de altura. Pueden morir a los 150 a 200 años de edad, más comúnmente al ser desarraigados por el viento o los lavados. Las raíces poco profundas y de amplio alcance, adaptadas para recoger la humedad de una gran área del desierto, a veces deben soportar hasta 9,000 kg (10 toneladas) de crecimiento superior. Las flores blancas de floración nocturna, en la parte superior del tronco y las ramas, permanecen abiertas parte del día siguiente y producen frutos rojos y carnosos.