Samisen, también deletreado shamisen, laúd japonés sin trastes de cuello largo. El instrumento tiene un pequeño cuerpo cuadrado con una parte delantera y trasera de piel de gato, tres cuerdas de seda retorcidas y una clavija curvada con clavijas laterales. Se juega con un amplio espectro; diferentes tipos de plectrums producen colores de tonos distintos para tipos específicos de música.
Música japonesa: música de Samisen
El laúd desplumado de tres cuerdas de Japón es conocido como el shamisen en el área de Tokio o como el samisen en el distrito de Kansai.
Las afinaciones normales del samisen son c – f – b ♭, c – f – c ′ o c – g – c ′ (afinación relativa, ajustada al rango del cantante). Un surco cortado en el cuello cerca del puente superior hace que la cuerda más baja toque el diapasón, creando un zumbido característico llamado sawari.
El samisen se derivó del sanxian chino similar, una versión de la cual, el sanshin, llegó a Japón desde las islas Ryukyu en el siglo XVI. Se toca ampliamente en la música popular y artística como acompañamiento de canciones líricas y narrativas y en las orquestas de los dramas de Bunraku (títeres) y Kabuki.
